Educación y Cultura

Ya se puede adquirir el portátil del MIT en Estados Unidos. Comprando una unidad a 400 dólares la fundación encargada de la distribución del portátil, la OLPC, dona otra unidad a alguien que lo necesita. La única pega es que para ser comprador hay que estar en Estados Unidos y tomar la decisión antes del próximo 26 de noviembre. Vía alt1040.

Ha nacido un nuevo proyecto con la intención de “mapear las redes sociales”. Según se puede leer en el comunicado enviado por la consultora británica Elemental: “SMP abarca el papel de redes sociales, contenido generado por el usuario (UGC), blogs, podcasts, motores de búsqueda y otras tecnologías como la mensajería instantánea. El paisaje de SMP continuará creciendo a diario, a medida que las compañías de medios sociales y propietarios de blog se animan a incorporar sus sitios”.

Entrando en detalle y tras un vistazo a www.socialmediaportal.com, el proyecto se encuentra en un estado demasiado verde como para ser de verdadera utilidad. En realidad se encuentra en fase de presentación y en estos momentos no deja de ser un directorio de servicios sociales con escaso contenido propio. Habrá que estar atentos, por tanto, a la evolución de SMP

Una imagen sencilla y muy aclaratoria vía Microsiervos. Así sería la versión inglesa de Wikipedia en papel:

Se trata de la versión solo texto (no incluye gráficos, ni fotografías), la versión más completa ocuparía el triple de espacio. Lo que se ven en el esquema son unos 750 libros, de unas 400 páginas y 25 centrímetros de alto. El cálculo se ha hecho de acuerdo con las entradas registradas en octubre de 2006

Pero sólo unos meses más tarde, en agosto de 2007, una nueva versión del cálculo arroja el siguiente resultado:

El gráfico se lo debemos a Nicola Smolenski, una habitual contribuidora de wikipedia que un buen día se plantó imprimir una versión que solo ¡ncluyera texto. Temiéndose su dificultad comenzó a hacer cálculos sin poder imaginarse lo utópico que resultaría recopilar físicamente tantísima información. Quizá no sea 100% fiable, ¿pero qué fuente es del todo fiable?

La (hace unos años más) prestigiosa revista Wired aloja en su versión digital una interesante sección llamada How to wiki. Se trata de un compendio de trucos y consejos para fomentar la cultura del do it yourself en Internet, o en otras palabras, para ayudar a la creación de contenidos generados por el usuario.

Los temas abordados en esta sección van desde cómo hacer un vídeo en youtube, cómo usar flickr o cómo entender el Digital Right Management (DRM), aunque en realidad se parece más a un pozo de sabiduría donde caben mil y un consejos que merece la pena tener a mano.

Resulta interesante que una empresa editorial como la responsable de Wired, una revista que todavía sigue teniendo una presencia muy importante en los líneales del quiosco, en papel, recomienden e incentiven la cultura del hazlo tú mismo a sabiendas de que la revolución del usuario sólo puede tener ventajas.

Y no es el único medio que tiene esta actitud. En España diarios gratuítos como ADN o 20 minutos, no sólo animan a los usuarios a enviar sus contenidos y valorar de forma muy activa la información brindada por el medio, sino que además publican bajo una licencia creative commons.

Estamos acostumbrados a leer una firma distinta cada viernes en este blog. Hoy no escribirá ninguno de nuestros colaboradores habituales, sino que tendremos un invitado muy especial. Se trata de John Maeda, el defensor de la simplicidad del MIT y uno de los genios que más inspira a los internautas y profesionales de la comunicación en Internet. Hoy disfrutaremos de su discurso en el TED en vídeo:

Hace sólo dos días, el Ministerio de Cultura anunciaba la puesta en Red de casi un millar de manuscritos y libros impresos conservados en bibliotecas públicas del Estado. Se trata de la Biblioteca Virtual del Patrimonio Bibliográfico, una gran noticia para el mundo de la educación y la cultura.

Este centro virtual aloja 250.000 páginas que pertenecen a unos mil manuscritos e impresos con imágenes. Podremos descargarlas o consultarlas ordenadas por las categorías autor, título, fecha, época de esctitura… Además hay títulos disponibles en cualquiera de las lenguas oficiales de España y en inglés.

¿Qué tiene el proyecto del MIT de acercar ordenadores potentes y baratos a los estudiantes necesitados de marketing y qué filantropía? Llevamos hablando de este One Laptop Per Child varios meses, ilusionados con la iniciativa y con la realidad de un buen ordenador que, además, es asequible para los gobiernos.

Sin embargo, la noticia del encarecimiento del precio final (hace días se supo que de los 100 dólares que debía costar, según se anunció, su precio ha pasado a 188 dólares) nos ha dejado un poco desilusionados. Sigue siendo una herramienta barata y eficaz, pero que se encarezca casi hasta el doble de su precio inicial no deja de ser un detalle significativo que nos hace pensar. Quizá el MIT se precipitó al anunciar el primer precio, o quizá ha visto una oportunidad de rentabilizar su proyecto.

Por otro lado, hay un par de detalles destacables en esta historia. El señor Negroponte ha reconocido que sólo hay 12 países interesados en el OLPC, por el momento. Además, el MIT está pensando vender el ordenador en circuitos comerciales a un precio logicamente más elevado.

Algunos medios de comunicación contaron hace unos días el gran huevo de pascua de Google. En la última actualización de su fabuloso Google Earth incluyeron un simulador de vuelo bastante versátil que permite al usuario sobrevolar las zonas geográficas en las que esté interesado.

Es el lado humano y simpático de un movimiento, el de fagocitación de la Red que la empresa de Mountain View está llevando a cabo, que en ocasiones puede resultar abrumador. Es el caso de las dos nuevas funcionalidades Google Maps que han estrenado: Google Mars y Google Moon.

No es broma, ahora podemos explorar la superficie de un planeta y un satélite como si estuviéramos mirando el cruce entre dos calles. En cierto modo merece una reflexión pausada, pero en una primera impresión creo que se debe valorar positivamente el hecho de que los ciudadanos podamos acceder a esa información, que nos lo están poniendo fácil. Pero al mismo tiempo sabemos que disfrutamos de la gratuidad del programa Google Maps en detrimento de otras cosas como la libertad y la fidelidad. Primero porque cada vez es más un soporte publicitario y segundo porque, como en wikipedia, tenemos que creer lo que nos dicen, incluso cuando nos esconden información.

No es la primera vez que en este blog se habla de la actualización 2.0 del viejo lema “la unión hace la fuerza”. Si hace unos días hablábamos del poder de una blogosfera unida, hoy toca dar a conocer la publicación del libro Planeta Web 2.0, en el que Hugo Pardo y Cristobal Cobo abordan temas tan interesantes y actuales como la interactividad en la web 2.0, la construcción de “un cerebro digital planetario”.

También realizan un mapa de aplicaciones en el que se insiste en la imposibilidad de ordenar de una forma efectiva la “superficie” de la Red.

El punto fuerte de este libro, en el que más se extienden sus autores, es el que se recoge en su título: la idea de la colaboración entre iguales para fortalecer el aprendizaje. En este sentido, en el wiki abierto por los autores para recoger y comentar informaciones vertidas en el libro, se dice que “el desafío está en que los docentes aprovechen esta oportunidad para crear un entorno de aprendizaje apoyado en la Web 2.0 y orientado a la generación de experiencias de aprendizaje, a la reflexión y el análisis, así como a la cooperación entre los estudiantes”.

Firma invitada: Julià Minguillón Alfonso
Profesor de los Estudios de Informática, Multimedia y Telecomunicación
Director Adjunto del Internet Interdisciplinary Institute
Universitat Oberta de Catalunya

Julià es profesor propio de la UOC desde el 2001 y profesor asociado de la Universitat Autònoma de Barcelona. Ha impartido docencia en las áreas de programación, estadística y minería de datos, informática gráfica y tecnología educativa. Sus intereses de investigación incluyen el análisis de comportamiento de los usuarios en entornos virtuales de aprendizaje, el desarrollo de herramientas para el soporte del proceso de aprendizaje, la personalización de dicho proceso y los aspectos de usabilidad y accesibilidad relacionados. Actualmente lidera el proyecto PERSONAL(ONTO) sobre personalización del proceso de aprendizaje en entornos virtuales mediante itinerarios formativos adaptativos basados en objetos de aprendizaje reutilizables y ontologías. También participa en el proyecto OLCOS sobre contenidos educativos en abierto.

En un par de semanas se celebrará en Logan, Utah (USA) la conferencia que lleva por título “Open Education 2007: Localizing and Learning“, organizada por el Center for Open Sustainable Learning (COSL). Esta conferencia se centra en la localización y adaptación de recursos educativos en abierto y en cómo estos recursos permiten o facilitan el aprendizaje.

El concepto de localización se convierte en un elemento clave para asegurar la reusabilidad de los contenidos educativos en abierto: es bien conocido que en la práctica es imposible usar un contenido educativo que se ha recuperado de la red directamente sin haberlo revisado anteriormente, incluyendo aspectos más allá de los de idioma, culturales o legales (derechos de autor, licencias).

La tan pretendida reusabilidad que apareció asociada al concepto de objeto de aprendizaje ha quedado un poco en entredicho en la práctica diaria de los docentes, dado que no es un problema trivial. La falta de estándares y de herramientas de autoría y edición también es un grave problema que debe afrontarse en el momento de querer reusar contenidos educativos en diferentes contextos. De hecho, la ausencia de descripciones de dichos contextos es lo que realmente imposibilita una cómoda traslación de contenidos y diseños educativos. Sería necesario poder responder a preguntas como ¿por qué se usa este contenido en esta actividad?, ¿como se relaciona este contenido con otros en la misma experiencia educativa? o también ¿como se supervisa el uso que hacen los estudiantes de dicho contenido?.

En la conferencia se presentarán también diversas propuestas en torno al software OpenCourseWare que permite la creación de sitios web para la publicación y compartición de contenidos educativos en abierto, usando el concepto de curso como unidad de medida. Actualmente existe una red de instituciones de todo el mundo que comparten sus contenidos de esta manera, y que sigue creciendo con aportaciones de nuevos partners de forma continua. El hecho es que los contenidos educativos en abierto ya están disponibles, ha llegado el momento de reutilizarlos.