Educación y Cultura

Decíamos ayer (con permiso de Fray Luis de León) que en estos tiempos digitales la Universidad debe adaptar su modelo, renunciando a ser propietaria y vendedora de contenidos y que, probablemente, sería incluso recomendable producir y regalar contenidos de calidad, asumiendo mientras tanto otros papeles que desde el punto de vista económico tengan más sentido.

Es por ello que cobran especial relevancia proyectos como el que presentamos hoy: OLCOS, el proyecto “Open eLearning Content Observatory Services”, que desde enero de 2006 está construyendo un observatorio y centro de información para la promoción del concepto, producción y uso de recursos educativos abiertos.

OLCOS ha promovido diversos talleres para promover la concienciación y la educación sobre el tema y, en cuanto a resultados enlazables, ha producido el “ODEC Roadmap 2012″ y una serie de tutoriales sobre el trabajo con contenido digital educativo abierto.

El roadmap explora los caminos posibles para la mejora de la producción, compartición y uso de contenidos abiertos. Por su parte, los tutoriales (en forma de wiki y, por tanto, consecuentes con el modelo abierto propuesto) cubren los diferentes puntos del proceso: la planificación, la búsqueda, la producción y remezcla y la publicación de recursos.

Esperemos que todos los agentes del proceso educativo asuman cuanto antes la realidad en que se encuentran inevitablemente inmersos y emprendan con decisión el camino de los recursos educativos abiertos.

Hasta ahora habíamos cantado a las maravillas de Google Maps aplicadas a la filosofía mash up. Si alguien me da una buena herramienta de mapas con la posibilidad de acceder a sus entrañas para aplicar sus funcionalidades a mis grandes ideas, el resultado será una buena nueva aplicación derivada.

Pero hasta ahora sufríamos una consecuencia de la construcción de Google Maps. Si localizábamos un punto (bien por placer o bien por necesidad, pero en cualquier caso un punto que conocemos a la perfección) y a Google Maps le daba por ubicarlo en el lugar incorrecto, poco más podíamos hacer aparte de echarnos las manos a la cabeza y patalear.

Sin embargo, los chicos de Google siguen empeñados en demostrarnos que son buena gente y han decidido dar un paso más en la filosofía colaborativa. ¿Quién mejor que un montón de millones de usuarios para dotar de rigor al proyecto? ¿Por qué no dejar que el usuario corrija nuestros errores?

Tales preguntas parecen haberse hecho los desarrolladores de Google, que han abierto la aplicación a las correciones del usuario. A partir de ahora, si localizas tu casa o tu trabajo y Google Maps se equivoca podrás reubicar el punto en el lugar y exacto y aportar tu granito de arena al carácter colaborativo que está convirtiendo la Red en la mayor revolución imaginable.

Echemos de nuevo un ojo a nuestro macroentorno. Todo lo relacionado con las infrasestructuras tecnológicas y la disposición al servicio de la ciudadanía de las herramientas adecuadas para digitalizar nuestros procesos siempre va a resultar interesante (en la medida en que es beneficioso) para el mundo de la educación.

En este sentido merece la pena prestar atención a IP Cities 2007. Según sus organizadores, se trata de un evento que brinda la oportunidad de introducir “un debate necesario sobre proyectos de telecomunicaciones de innovación y neutros que faciliten la democratización de servicios a nivel urbano, local y metropolitano”.

En otras palabras. Los próximos días 22 y 23 de Noviembre, la localidad catalana de Viladecans será una suerte de confesionario donde ciudades pioneras en la distribución tecnológica que hacen hincapié en la tecnología que llega al usuario en el tramo final del recorrido de la Red cuenten sus secretos.

Las entidades participantes este segundo año son:

1. Utah

2. Dubai (Du, EITC) – Emiratos Árabes

3. Großschönau, St. Martin y Bad Großpertholz – Àustria

4. Nuenen, Holanda

5. Países Nórdicos (Suecia y Noruega) – Labs2

6. La Manche (Basse Normandie) – Manche Numérique

7. Ylistaro (Finlandia) – Valokaista Network

8. Principado de Asturias – Red ASTURCÓN

Más información:

• Web: IP Cities 2007.
• Héctor Milla: “El evento internacional de las ciudades con fibra hasta el hogar“.
• Juan Freire: “Telecomunicaciones para la innovación urbana“.

Volvemos con las aplicaciones en línea. Mi baul es, según anuncia la cabecera de la página, el sitio de intercambio de intercambio de conocimientos más importante de la red”. En otras palabras, un repositorio donde los usuarios pueden subir archivos y organizarlos según áreas temáticas que van desde la Educación a la Salud pasando por Publicidad. Por el momento está bastante vacío, y aunque en el fondo no deja de ser un servicio de alojamiento de ficheros, el hecho de que sus responsables lo hayan orientado hacia la idea de organización del conocimiento demuestra que en la Red las cosas están cambiando.

“No será necesario que malgastes un CD/DVD para almacenar 3 Mb de información importante ni que te compres un disco duro portatil ni una llave USB”. La idea de que cada vez más necesidades (y no sólo de almacenamiento) puedan resolverse en línea es muy atractiva. En un mundo que vio nacer el blog como respuesta a la necesidad de organizar nuestras páginas favoritas de un modo sencillo y accesible, la sobrecarga de funciones cuya responsabilidad recae sobre el escritorio de nuestro ordenador tiene los días contados. Vía FECCOO

Sorpredentes los datos que alguos medios de comunicación dieron a conocer hace unos días. Se trata de un estudio sobre el uso de las TIC en la eduación no universitaria que ha sido realizado por el Centro de Investigación Educativa (CNICE) y la empresa pública Red.es efectuado en el curso 2005-2006 en 616 centros, con 4.000 docentes y 22.000 alumnos.

Imagen en Flikr por Ovando

Los datos son preocupantes. Por un lado encontramos que el 71% de los docentes no usa nunca, o menos de una vez al mes, el ordenador como herramienta de apoyo en sus explicaciones, y eso que el 94,6% reconoce tener acceso a equipos informáticos.

Por el otro lado, el 82,2% de los profesores consultados no acostumbra a usar las TIC ni para presentaciones de temas ni para trabajar con simulaciones en el aula.

Las cifras que se refieren a quienes están al otro lado de la mesa del profesor tampoco son muy alentadoras. El 34,6% de los alumnos afirma no emplearlo nunca o casi nunca en el horario de clase, aunque el 30,9%lo hace varias veces a la semana.

Vaya por delante que este post no pretende introducir una discusión política y, ni mucho menos, justificar, defender o legitimar actuación alguna del jefe del gobierno venezolando Hugo Chávez. A partir de aquí utilizaremos su muy mediática figura para plantear una cuestión que si nos atañe, la de la independencia informática, por llamarla de algún modo, respecto a los grandes fabricantes mundiales.

Imagen en Flickr por ElitePete

La cuestión que hoy nos ocupa es la decisión de Chávez de romper la dependencia que su país, como casi todos, tiene a la hora de consumir equipos informáticos. Venezuela ha encontrado en Asia un aliado para fabricar su Ordenador Venezolano (fabricado con componentes importados de China, cabe añadir). Chávez quiere fabricar 360.000 equipos al año a través de una empresa pública. La empresa, que ya contó con asesoriamiento en chino cuando se creó en 2005, ensambla las piezas importadas, aunque la intención es que para el 2011 el 90% de los materiales sean venezolanos.

Está claro que en el caso venezolano, la idea de la independencia de EEUU forma parte de una estretegia política que tiene que ver con una situación, la de algunos países sudamericanos, que no nos atañe en un sentido amplo. De todos modos, sirve para poner sobre la mesa un asunto que sí es sumamente delicado para nuestro área de conocimiento. Si ampliamos un poco nuestras miras podemos comprobar que esta situación de dependencia, además de ser extensiva a la gran mayoría de países, se da también en otros niveles del desarrollo informático como el software, el capital que sustenta proyectos digitales, el control de Internet, etc.

Imagen en Flickr por OZinOH

¿Cuánta gente ha comprador un ordenador con Windows Vista sin desearlo y, lo que es peor, con grandes dificultades a la hora de buscar otro sistema operativo? ¿Por qué si saltamos a otras opciones comerciles con Mac no cambiamos de país de origen?

En este sentido, la combinación de ese espíritu de independencia con ese sentimiento de pertenencia a una comunidad productiva, ambos nacidos bajo el amparo de la Red, es una actitud que puede ayudarnos a cambiar la realidad del desarrollo tecnológico. ¿Acaso no hemos comprobado ya que la descentralización hace la fuerza?.

Michael Wesch, profesor de la Universidad de Kansas, se ha convertido, con su narrativa fluída y novedosa, en un verdadero profeta de la web 2.0 y la educación. Tiene la suerte de haber encontrado una fórmula ideal para transmitir sus mensajes de forma amena, de un modo que no sólo es fácil de entender, sino que además es atractivo para el gran público. A continuación su vídeo El estudiante de hoy con subtítulos en español:

Jimmy Wales, fundador de Wikipedia, acaba de visitar España. Este martes estuvo en Álava dando una conferencia. Wales ha aprovechado su visita para explicar un par de ideas sobre Wikipedia que son muy interesantes. La primera resume toda la filosofía del proyecto: su éxito, dice, reside en la “confianza hacia las personas” y a sus aportaciones al proyecto.

Una enciclopedia colaborativa con 8 millones de artículos sólo podía llegar a buen puerto sumando esfuerzos individuales, y el tremendo éxito que les ha llevado a ser la octava página más visitada de la red sólo se explica por esa confianza vertida en el usuario.

La segunda idea puesta sobre la mesa por Jimmy Wales nos adentra en el mundo de la prospección. Según Wales la red traerá en el futuro un “fascinante diálogo entre culturas” con la incorporación de 1.000 millones de nuevos usuarios no occidentales.

“El cambio más importante que vamos a ver en Internet es que en los próximos 5-10 años a los 1.000 millones actuales de usuarios se van a sumar otros 1.000 millones, que no procederán de Estados Unidos, Europa o Japón, sino de la India, China o Brasil”, explica.

Tal cambio de paradigma permitrá cambiar la tendencia de una globalización claramente occidental que estamos viviendo, y a buen seguro abrirá camino a nuevos conceptos a los que no estamos acostumbrados en Europa.

Además, Wales quiere impulsar la comunidad Wikipedia en lugares donde hay una lengua minoritaria, y por eso ha visitado el País Vasco (donde unas 700.000 personas hablan euskera) y viajará a Sudáfrica para impulsar un proyecto en la lengua xhosa.

En su opinión se puede conseguir “un proyecto muy dinámico y activo” incluso con una lengua hablada “por un pequeño número de personas”.

Si ayer hablábamos de cómo visualizar el desarrollo mundial, hoy nos centramos en la esfera individual para reseñar un par de aplicaciones. Ya habíamos comentado algunas cosas sobre Twitter aquí. En concreto el pasado mes de abril hablamos de Twittervision, un mash up que combina Twitter y Google Maps para disponer de una forma visual los miles de micromensajes que individuos de todo el mundo lanzan al resto de ciudadanos.

Bajo un concepto similar nacen Flickrvision, que muestra fotos recientemente subidas a Flickr con sus respectivos tags y comentarios y Wikipediavision, la última vuelta de tuerca a la idea de visualización de la información en tiempo real.

En concreto, esta aplicación permite comprobar en qué momento se actualizan qué entradas de Wikipedia. Este último vision, inspirado en su homólogo de Flickr, sólo está disponible para la versión inglesa de Wikipedia, pero no debe ser muy complicado adaptarlo a nuestra propia versión.

Lo que estas aplicaciones ponen de manifiesto es la importancia de Google Maps en el mundo de la visualización de información. Cada vez más desarrolladores encuentran utlidades distintas a la herramienta estrella de Google.

Quizá suene pretencioso, pero eso lo que pretende MDG Monitor, un proyecto conjunto de la ONU y Google. Básicamente es una herramienta que permite el tracking en vivo de cómo se van cumpliendo los objetivos propuestos por la ONU en el proyecto MDG (Millenium Development Goals), que tiene como fecha límite el año 2015. Esos objetivos son:

1. Erradicar la extrema pobreza en el mundo.
2. Desarrollar la educación primaria universal.
3. Promover la igualdad de géneros y ayudar a la mujer.
4. Reducir la mortalidad infantil.
5. Mejorar la salud maternal.
6. Combatir el SIDA, la malaria y otros males.
7. Asegurar la sostenibilidad medioambiental.
8. Desarrollar una sociedad global para el desarrollo.

Para llevar a cabo el seguimiento de estos objetivos, la ONU aprovecha las habilidades de Google en el tratamiento de mapas. En la imagen de arriba, que corresponde al desarrollo de la educación primaria en todo el mundo, podemos comprobar, según la intensidad de los colores del mapa, las zonas que necesitan mayor inversión para su desarrollo.

Quizá no sea la herramienta más práctica del mundo, pero a buen seguro servirá para sacudir la conciencia de la ciudadanía de una forma gráfica.