Educación y Cultura

Leo a Antonio Ortiz, en Error 500, gratamente sorprendido por el descubrimiento de un par de servicios públicos ofrecidos por la Junta de Andalucía que combinan Google Maps con otras aplicaciones para ofrecer al ciudadano soluciones de utilidad para sus necesidades. Como algunos ya sabréis, este tipo de combinaciones de dos o más tecnologías para formar una nueva, muy representativas de la filosofía 2.0, se denominan mash up. Entremos en detalle:

• Por un lado, existe un buscador de centros educativos basado en la tecnologías de mapas de Google que permite al usuario encontrar el centro con las características adecuadas a sus necesidades: primaria, secundaria, público, concertado, etc.
• Por el otro, el Gobierno Andaluz también ofrece el servicio En Vivo, orientado a la promoción del turismo, y que permite al usuario la búsqueda de puntos de interés para su tiempo de ocio: playas, hoteles, restauración, patrimonio cultural, arboledas, parques de ocio, etc.

Se trata de un par de buenos ejemplos de la utilización de servicios cuyo uso derivado o remezcla está permitido por definición. De momento comprobamos que es una comunidad autónoma con cierta tradición por la filosofía de la cultura libre la que primero se acerca a este modo de hacer la cosas, y esperamos que esta tendencia vaya arraigando poco a poco en el resto de comunidades. Mientras tanto, me quedo con la reflexión del propio Antono Ortiz: ¿Cuanto costaría desarrollar desde cero un sistema de mapas y de navegación con la calidad de Google Maps? Mucho más que utilizar el API* correspondiente y montar tu servicio como una capa superior sobre los datos de un tercero.

*API: en desarrollo de software “se trata del conjunto de llamadas a ciertas librerías que ofrecen acceso a ciertos servicios desde los procesos y representa un método para conseguir abstracción en la programación”.

Una de las características de la Web 2.0 que más interesante me resulta es su empeño por sacar las aplicaciones básicas de nuestro ordenador personal y ponerlas en línea para que podamos trabajar directamente en ellas sin necesidad de interactuar (prácticamente) con nuestro disco duro local.

Aprovechando el esfuerzo realizado por los autores del mapa visual de la Web 2.0 del que les hablé un par de días, hoy me he decidido a completar la lista de aplicaciones disponibles. Ya sé que Flickr, por ejemplo, podria considerarse una aplicación, pero me refiero a las aplicaciones ofimáticas en línea.

Un clásico del humor 2.0, el grupo de actualización de logos conocidos de Flickr.

Por ejemplo. La empresa Zoho ofrece una extensa lista de aplicaciones on line que incluye editor de textos, hojas de cálculo, presentaciones al estilo power point, project management, base de datos, y otras apliaciones relacionadas con el mundo de la mensajería instantánea. Básicamente, es una versión menos popular y más completa de Google Docs, que ofrece también editor de textos, hojas de cálculo y que muy pronto permitirá también realizar presentaciones ppt en línea.

Otra herramienta interesante es eyeOs, un escritorio web que te permite el acceso remoto a tu propio escritorio, desde cualquier parte del mundo. Para entusiastas del producto de la casa cabe destacar que el proyecto viene firmado por un grupo de tres jóvenes programadores españoles.

En otra categoría, casi como único ejemplo pero tremendamente útil, se encuentra Moneytrackin’, una pequeña aplicación en línea que nos permite llevar un control concienzudo de nuestros ingresos y gastos. En una línea similar, la del control empresarial, encontramos Tractis, una herramienta de correo electrónico que sirve para crear, administrar y firmar contratos.

Mención y categoría aparte merecen las distintas aplicaciones diseñadas para permitir la edición de imágenes en línea. Las más populares son Pixenate, que ofrece una serie de opciones bastante completa (desde ajustar los colores de la imagen hasta modificar su tamaño, forma y encuadre) y Snipshot, que sólo permite llevar a cabo funciones relacionadas con el tamaño y la forma de la imagen.

En cualquier caso, parece que la tendencia a descargar nuestro ordenador de las pequeñas aplicaciones más utilizadas no va a césar, todo gracias a la tecnología AJAX (Asynchronous JavaScript And XML).