Cada cierto tiempo conviene pararse y tomar conciencia de los paradigmas con los que gestionamos nuestras empresas. Hace un par de semanas escuchaba a una empresa, [1] Metalurgia Askada, hablar de su innovación reconociendo la importancia de cuestionar paradigmas. Citaban el caso de reconceptualizar un vehículo si consideras que en vez de un humano al volante va un ordenador. Entonces la concepción del vehículo cambia radicalmente.

Comento este ejemplo porque para explicar [2] Open Business es bastante probable que tengamos que cuestionar ciertos paradigmas imperantes en nuestras empresas:

• Lo que sé me lo guardo y lo protejo para que ningún competidor pueda acceder o para que cuando lo haga tenga que pagarme por ello.
• Los productos o servicios entran en el juego de una transacción comercial donde el dinero es el que condiciona y hace posible el intercambio.
• La cuenta de resultados condiciona toda la actividad y el éxito o fracaso viene dado por lo que diga su última línea: números rojos son fracaso.
• La responsabilidad social corporativa llega a la empresa como un requerimiento de la sociedad que la rodea más que como un elemento generado desde su interior.
• La participación la concentro de puertas hacia adentro: deben participar de forma prioritaria mis trabajadores. Bastante tengo con conseguir esto como para abrir a otros agentes de la cadena de valor.

No obstante, antes de desarrollar la forma en que [2] Open Business aborda estas cuestiones, sí debo decir que el modelo está en construcción (beta permanente que diríamos en la [4] web 2.0). El sitio de referencia donde estamos aportando experiencias y debatiendo es [5] www.openbusiness.cc. También tenemos una comunidad de personas preocupadas por el asunto, con un wiki que iremos desarrollando poco a poco: [6] http://openbusiness-ib.wikispaces.com. En su momento también [7] escribió sobre este modelo Juan Varela.

La idea [2] Open Business tiene impulsores ilustres. Entre otros [9] Lawrence Lessig, [10] John Perry Barlow, [11] Joi Ito, [12] Rishab Aiyer Gosh o [13] Cory Doctorow. La relación de personas involucradas, no obstante, es [14] más amplia. Detrás están algunas de las ideas y de las personas que dieron lugar a [15] Creative Commons.

Bien, expliquemos [2] Open Business tratando de cuestionar esos cinco paradigmas actuales de la gestión empresarial.

El primero de los paradigmas es quizá el que mejor define la filosofía [2] Open Business. Aunque esta filosofía de hacer negocios está en sus primeros pasos, encaja bien con la cultura del software libre. Abramos los contenidos y ya generaremos después ciertas transacciones económicas. El contenido es el valor que le aporto a la sociedad. Si una empresa abre sus contenidos -determinados contenidos- puede adquirir notoriedad (visión marketing), pero también puede conseguir actitudes robustas de compartir conocimiento tanto en el interior de su organización como con su comunidad de referencia.

La apertura de contenidos pasa en gran parte por la utilización eficiente de las tecnologías de información y comunicación. Pudiéramos hablar de una “wikificación” de la empresa. Pasa de trabajar hacia dentro y mostrar sólo unos pocos contenidos a la sociedad, a una construcción en vivo y en directo de su conocimiento.

Citábamos también que las transacciones comerciales constituyen la base de la generación de riqueza en la empresa actual. Además, es evidente la percepción de valor proporcional al coste del producto o servicio. Tanto cuesta, tanto vale. Supongamos que entregamos a la comunidad (una palabra más adecuada que mercado para el [2] Open Business) servicios o productos a cambio de nada. ¿Por qué? Porque generamos espacios alternativos de transacción comercial.

¿Cómo sería una empresa que reconsiderara su cadena de valor para buscar dentro de ésta algún lugar donde la entrega de productos o servicios sea gratuita? Es difícil imaginarla, pero ya hay realidades de las que hablar. ¿Cómo es posible que el [19] Massachussetts Institute of Technology entregue gratis tantas y tantas documentaciones en su [20] Open Course Ware? Es evidente que supone una revolución, un cambio de paradigma muy relacionado con el punto anterior de apertura de contenidos. El mismo [21] Tom Peters, por ejemplo, también tiene accesibles gran cantidad de [22] materiales ([23] RSS disponible) de sus presentaciones en su web.

Las empresas tienen que ganar dinero. Están para eso. Nada que discutir. Pero sí podemos discutir si en el momento actual otros objetivos cobran tanta o más relevancia como el que acabamos de citar. Los tiempos cambian y surgen nuevas organizaciones que compiten con la empresa. Una ONG parece que no compite con una empresa… que coloca como bandera el ánimo de lucro. Pero las personas pueden decidir, en un momento dado, que les recompensa más y mejor dedicar su tiempo y sus ganas a una ONG. Están dispuestas a hacerlo por menos dinero porque la vivencia personal que consiguen les compensa con creces. Son competidoras de las empresas porque atraen mejor a las personas.

Luego está el asunto de la forma en que [2] Open Business plantea su relación con la comunidad. Detrás, en cierta forma, está el concepto “the commons” de los anglosajones. El bien público, la contribución que la empresa hace a su comunidad de referencia, plantea un nuevo escenario para la empresa. No se trata ya de que la sociedad le haga requerimientos para que se comprometa con ella en su sostenibilidad, sino de que la empresa introduzca en su código genético ese compromiso con el bien público.

Por último comentábamos el paradigma de la participación. Si tienes que requerir contribuciones para el desarrollo de un producto, lógicamente las buscas entre tu personal. Pero [2] Open Business abre la participación a colectivos más amplios. En cierta línea con ideas cercanas al [26] crowdsourcing, se trata de imbricar en el proyecto a clientes, proveedores o usuarios finales. Todas aquellas personas que pueden tener que ver con el proyecto. No sólo dentro de unos límites imaginados dentro de la empresa, sino en comunidades más amplias. Este nuevo enfoque de la participación es otras de las piedras angulares de los proyectos [2] Open Business.

Espero seguir escribiendo sobre Open Business en la medida que el modelo está conceptualizándose y que necesita tanto de mayor desarrollo teórico como de implantaciones reales que hablen por los hechos. A día de hoy muchas de las iniciativas Open Business tienen que ver con negocios muy cercanos al mundo digital y también cultural. Negocios con un manejo muy intensivo de información y conocimiento. Permanezcan atent@s a las pantallas.