La actividad económica del [1] turismo no es tan  solo la mayor industria del mundo, sino un fenómeno económico, social y cultural que genera grandes impactos, tanto positivos como negativos, en los lugares llamados destinos turísticos. Para estudiar este fenómeno, existen varios enfoques, entre ellos, el sociológico, geográfico, administrativo, económico, etc. En este artículo, intentaré combinar aspectos teóricos de la economía del turismo y de la [2] responsabilidad social empresarial, áreas del conocimiento que analizan, entre otros temas, a las empresas como unidad de estudio.

Esta actividad seguirá creciendo, no caben dudas, ya que, independiente de los acontecimientos experimentados en los últimos años, atentados terroristas, guerras, desastres naturales, epidemias y otras, el turismo, ha seguido su ritmo de crecimiento sostenido y nada hace pensar que esto vaya a cambiar. Es más, hoy la [3] Organización Mundial del Turismo, en su página de internet, destaca la dimensión social de la actividad como un instrumento para superar la pobreza en el mundo.

Derivado de lo anterior, estimo del todo conveniente, necesario y oportuno, insistir en abordar este crecimiento y los impactos que genera desde un enfoque integrador y moderno, requisitos que, bajo mi parecer, la Responsabilidad Social Empresarial propone como filosofía de negocios.

Tomando los elementos de la RSE y [4] economía del turismo, mi propuesta va por el lado de fortalecer el enfoque de oferta por sobre el enfoque de demanda, ya que, es el turista, excepto en algunas formas de turismo, quien decide por tal o cual destino, informado o estimulado por las ofertas que recibe a través de los diferente medios. Mucha de la literatura económica del turismo, se orienta en satisfacer las demandas de estos clientes, se estudia el comportamiento del consumidor y como satisfacer sus necesidades de ocio y recreación. Personalmente estimo que, si oferentes, empresas de turismo en sus diferentes actividades, trabajaran en desarrollar y promocionar una oferta de productos turísticos responsables, esta sería recogida, sin lugar a dudas, por turistas socialmente responsables.

Todos sabemos que ninguna empresa desea que la califiquen de irresponsable socialmente, luego, veo cercano el momento en que las empresas que ofrecen servicios turísticos, promocionen como parte de su estrategia comercial, este sello de amistad con el entorno de los destinos turísticos. Respecto a los turistas, está en la naturaleza de las personas contar con una “buena reputación”, motivo por el cual, según mi presunción, optarán y preferirán por una oferta turística socialmente responsable.

Si mi hipótesis para abordar el problema del crecimiento se confirma, tendremos en el corto plazo muchas empresas que ofrezcan productos y actividades bajo este sello de calidad y humanidad que promueve la RSE y, como consecuencia de ello, muchos turistas decidiendo por actividades y destinos que estas ofrecen. Lo anterior, generará un círculo virtuoso que permitirá  asegurar la preservación de los recursos naturales, la cultura y otros valores, también significará que muchas empresas, no convencidas de la conveniencia de incorporar a la RSE en su estrategia, lo hagan, ya que, de no hacerlo, perderían competitividad.

Todo lo anterior, bajo mi punto de vista, es la estrategia adecuada para abordar este crecimiento de la actividad, compatibilizando aspectos económicos, medioambientales y culturales, preservando una fuente de ingresos para el presente y futuro y, por último, heredándole a las generaciones futuras un espacio donde vivir adecuadamente.