En toda sociedad es importante y muy relevante el tipo y la forma en que se relacionan los diferentes actores dentro del desarrollo económico, social y medioambiental. Por una parte, está el Estado y toda su institucionalidad para generar condiciones favorables para un adecuado desarrollo (en todos sus ámbitos) y, por otra, los privados que contribuyen con sus recursos (financieros, económicos y humanos) para obtener los esperados beneficios.Sin embargo, cualquiera sea la relación, ésta debe ser armónica y fluida para contribuir de manera efectiva al [1] desarrollo sostenible que, de acuerdo a la UE es entendido como "un tipo de desarrollo que responde a las necesidades del presente sin poner en peligro la capacidad de las generaciones futuras de responder a las suyas, lo que significa, en otras palabras, procurar que el crecimiento actual no ponga en riesgo las posibilidades de crecimiento de las generaciones futuras. El desarrollo sostenible consta de tres vertientes, la económica, la social y la medioambiental, que deben abordarse políticamente de forma equilibrada".

Las alianzas sociales son de tipo estratégicos y constituyen un elemento favorecedor del desarrollo sostenible, toda vez que fortalece la cooperación entre los diferentes actores y la "puesta en común" de los problemas y las estrategias para lograr soluciones adecuadas. De acuerdo con Trigo y Drudis (1) una alianza es un "acuerdo formal de colaboración entre empresas o entre empresas y organizaciones de otra índole que reúnen tres características: a) están relacionadas con su actividad productiva; b) tienden a alterar su posicionamiento en el mercado o a abrir mercado y c) la autoridad y la toma de decisiones de comparten". La falta de "institucionalización" de las alianzas es una debilidad de las sociedades que puede, eventualmente, constituirse en una amenaza para ellas mismas.

La presión social para un mayor compromiso de las empresas con el bienestar de la comunidad; la necesidad de replantearse los modelos actuales de colaboración y las ventajas competitivas derivadas de las políticas de colaboración han sido razones que han llevado a las empresas a la formación de alianzas sociales.

Las oportunidades y riesgos que se derivan de las alianzas son factores que hay que considerar a la hora de tomar decisiones en este ámbito. Sin embargo, la colaboración siempre ha sido un factor decisivo a la hora de lograr resultados positivos e integradores y es aquí cuando las [2] alianzas sociales juegan un rol protagónico en el desarrollo sostenible.

(1) TRIGO, J y DRUDIS, A. (1999): Alianzas Estratégicas. Las Claves y la práctica de la cooperación entre empresas.   Edit. Gestión 2000. Barcelona.

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