Mucho es lo que estamos hablando acerca de la [1] Inteligencia Emocional y muy poco de las auténticas protagonistas de este constructo, después, cómo no, de las personas… las emociones.Para ello, para conocer un poco mejor esta "etiqueta", seguimos los consejos de [2] Joseph LeDoux que decía que el enfoque adecuado de análisis de una función psicológica (como es la emoción) es el que estudia en relación con su localización en [3] el cerebro.

Como consecuencia de ese estudio sabemos que no existe una facultad específica de la emoción, sino que las diferentes clases de emociones tienen mecanismos neurológicos específicos.

También sabemos que, debido a nuestra constitución primaria, la de especie, como seres vivos racionales que somos, los mecanismos del cerebro encargados de las emociones se conservan prácticamente iguales a través de la historia evolutiva. Nuestra primera misión como especie es sobrevivir, conseguir alimento, cobijo y procrearnos así que estamos, en cierta forma, programados para realizar prioritariamente esas funciones. La conclusión es que las emociones pertenecen a los sistemas neurológicos encargados de nuestra supervivencia.

Por otro lado, recordar que las respuestas emocionales se producen generalmente [4] inconscientemente. Esto significa que los sentimientos son una parte, y no siempre la más fiable, de la experiencia de una emoción, la experiencia consciente, lo que no quita para que el estudio de los sentimientos se utilice como instrumento para descubrir el mecanismo cerebral que los genera.

El siguiente punto a tratar es la mayor profundidad de las experiencias emocionales sobre las cognitivas. Una prueba de ello es que las emociones pueden desplazar el pensamiento, pero éste no es capaz de desplazar tan fácilmente a las emociones. Tenemos un único mecanismo para la conciencia por lo que este dato nos hace ver la gran importancia de las emociones para el ser humano.

Emociones que por otro lado aparecen sin que lo planeemos, sin que tengamos mucho control sobre ellas, sobre las reacciones emocionales que a veces pueden avasallar al pensamiento. Esto se debe porque las conexiones de los mecanismos emocionales con los cognitivos son más fuertes que los que comunican los cognitivos con los emocionales.

Finalmente, destacar que la mayoría de los desórdenes mentales suelen ser emocionales. Como dice [5] LeDoux, las salud mental es producto de la higiene emocional, con lo que las emocione pueden tener consecuencias útiles o patológicas. Lo que es lo mismo, la salud física está relacionada con las salud emocional.

Como resumen podríamos decir que las emociones son funciones neurológicas del cerebro, independientes entre sí, íntimamente relacionadas con nuestra supervivencia como especie, que se producen inconscientemente, que tienen el poder de desplazar el pensamiento y que tienen una estrecha relación con la salud.

Como ven, las emociones son las gran desconocidas, pero poco a poco iremos conociéndolas un poco mejor, ya que su estudio y entendimiento resultan fascinantes y muy necesario para nuestro bienestar subjetivo. Pero tan importante como esto, es lo que ustedes ya saben sobre ellas o les gustaría saber… en definitiva es la respuesta a las siguientes preguntas: ¿Ustedes… qué saben sobre las emociones? Y ¿Qué les gustaría saber sobre ellas?