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En los últimos tiempos, el término liderazgo se ha usado de distintas maneras. Sin embargo, como lo asegura Antonio Natera Peral, todos los puntos de vista convergen en que el liderazgo es la influencia que ejercen una o más personas (o posiciones) sobre otra u otras semejantes para estructurar las actividades dentro de un grupo u organización.

El liderazgo ha sido estudiado por décadas, desde su introducción al mundo, este fenómeno ha captado la atención de un gran número de investigadores. En estas investigaciones se ha buscado establecer aspectos comunes que puedan caracterizar a los líderes.

Hoy más que nunca, el ejercicio del liderazgo conforma uno de los temas más interesantes tanto en el ámbito empresarial, económico, social, militar, religioso, como en otros campos.

Con el fin de entender un poco más lo qué significa el liderazgo, a continuación haré una breve reseña histórica de los enfoques y las teorías del liderazgo.

Los dos enfoques más estudiados en la utilización del liderazgo son:

• Enfoque de los rasgos o cualidades de una persona.
  Estudia el liderazgo como rasgo o cualidad de una persona: este enfoque se utilizó durante los años 30 hasta finales de los 40. En éste se entiende el liderazgo como un conjunto de cualidades innatas presentes en determinados individuos.

Este enfoque trata de determinar un conjunto de cualidades definidas que son comunes a las personas consideradas líderes.

Las investigaciones realizadas al respecto, dieron resultados que variaban marcadamente entre un estudio y otro. Se comprobó que no existían realmente diferencias significativas en inteligencia, habilidad de comunicación y otros rasgos, si se comparaban individuos considerados líderes y otros que no.

Entre las teorías de los rasgos se encuentran:

• El modelo de las cinco grandes dimensiones. Con base en que una persona se podría clasificar sus rasgos mínimos: emocionalidad, empatía, ajuste de personalidad, escrupulosidad y apertura a la experiencia.
• La teoría de motivación al logro. Se refiere a la necesidad de logro, necesidad de poder, de logro y de afiliación de las personas.
• Teoría de motivación del líder. Los líderes muestran un mismo perfil de motivación en todas las circunstancias.
• Teoría X y Teoría Y. Tratan de explicar el desempeño del líder con base en su actitud hacia los espectadores.
• El efecto Pigmalión. las actitudes de los líderes hacia sus seguidores y sus expectativas y trato hacia los mismos, explican y predicen el comportamiento y desempeño de los mismos.
• Enfoque conductista

Como categoría de comportamiento: el enfoque conductista se utilizó a finales de los años 40 hasta finales de los años cincuenta. Se pasó en esta época a considerar la conducta de los líderes o lo que ellos hacen como factor común de liderazgo. Se trató entonces de buscar patrones de conducta similares entre los líderes. Encontrando dos aspectos en la conducta de los líderes:

• Liderazgo orientado al cumplimiento de las tareas: el líder se enfoca principalmente hacia la estructuración de las actividades de grupo u organización (fijación de objetivos, planificación del trabajo, etc). En tareas relacionadas con el rendimiento.
• Liderazgo orientado a las personas: el líder se enfoca a construir y mantener relaciones de cooperación para generar confianza y apoyo, es decir, a las relaciones interpersonales
  Entre estas teorías se encuentran:
• Estilos de liderazgo de la Universidad de Iowa: identifican dos estilos de liderazgo: Liderazgo autocrático y liderazgo democrático.
• Estudios de la Universidad de Michigan y de la Universidad estatal de Ohio. La primera determina dos tipos de liderazgo: el centrado en el trabajo y el centrado en los empleados.
• La segunda determinó cuatro tipos de liderazgo: de estructura baja y consideración alta, de estructura y consideración altas, de estructura y consideración bajas y de estructura alta y consideración baja.
• Teoría de la rejilla del liderazgo: en la cual se tipificaron los estilos de liderazgo en cinco: autocrático, paternalista, burocrático, democrático y transformador.

Algunos de estos enfoques son todavía muy utilizados hoy en día para estudiar y clasificar los líderes y/o sus liderazgos. Pero me pregunto: ¿Al ver la crisis actual, es posible que estos enfoques no hayan cumplido realmente su objetivo?

En un próximo post trataré los dos enfoques siguientes: el liderazgo como aspecto situacional / contingente y el enfoque del nuevo liderazgo.

Este artículo fue publicado el 4-May-2009 a las 10.46 am por Carmen Cecilia Ochoa Arellano bajo la categoría Transformación social, Competitividad, Emprendedurismo. Puede obtener un aviso de los comentarios a este artículo usando el RSS 2.0 feed.

Tags: comunicación, confianza, crisis, Efecto Pigmalión, empatía, empresa, experiencia, IE, industria, influencia, inteligencia, interpersonal, jesuitas, liderazgo, motivación, Objetivos, persona, personas, relaciones, RS, Trabajo