Industria y Servicios

 La Tecnología Social busca establecer una nueva escala de valores éticos y sociales, apuntando al estado de bienestar universal, administrado por instituciones populares apolíticas denominadas "foros", donde todos los miembros de la sociedad, son administradores directos del patrimonio social, sin intermediarios ni representaciones políticas de ninguna índole.

Si bien la tecnología existe desde que el hombre primitivo pudo controlar el fuego, muy pocas veces ha sido un patrimonio público, en algunos entornos solo una pequeña élite ha podido disfrutar de los beneficios de la ciencia.

La innovación debe ser un compromiso social, que afecte al capital humano en las estructuras organizacionales y sólo ocurre cuando las personas interactúan, comparten ideas, deseos e inquietudes. Por tanto, para innovar es necesario que este capital humano sea abierto, flexible, capaz de adaptarse al cambio .

Se necesitan personas emocionalmente competentes, que no se nieguen a los cambios. Y para ello, se debe "conjugar" la creatividad con la innovación, por lo que se deberán establecer procesos y mecanismos que estimulen y fomenten internamente la generación de ideas, de nuevos comportamientos útiles para el desarrollo y crecimiento de las organizaciones. En general, que premien la actitud innovadora.

Como antecedente a este proceso, se puede mencionar la revolución industrial, en la que se comenzó una leve propagación de los beneficios que brindan el conocimiento y la tecnología, pero desde sus comienzos y hasta mediados del Siglo XX la tecnología siempre fue elitista, condicionada muchas veces por la economía y la política.

Es sólo hasta fines del siglo XX, con el auge de las comunicaciones que la tecnología se ha ido propagando a la población en general. Gracias al surgimiento de Internet como medio de expresión realmente libre, el común de las personas pueden acceder al conocimiento, a las ciencias y a las técnicas que pueden generar un estado de bienestar universal.

Este libre acceso al conocimiento, actualmente está generando una nueva línea de razonamiento multitudinario (Empresas sobre redes sociales). Pero es aquí donde han surgido algunos problemas como: el uso comercial indiscriminado, el fomento a la utilización de aplicaciones bélicas en las complejas tecnologías disponibles, lo que está generando daños irreparables a la humanidad y especialmente al medio ambiente.

De esta nueva línea de razonamiento multitudinario, surge el movimiento tecnológico social opuesto al antiguo modelo de tecnología no compartida, excluyente y elitista que se desarrolló por mucho tiempo.

Quisiera compartir con ustedes una reflexión muy interesante del profesor Jim Austin, quien advierte que, para crecer en nuevos mercados, las empresas primero deben aportar al bienestar de la sociedad. La generación de valor social es lo que realmente contribuye al crecimiento económico de las empresas.

¿Usted qué opina?

Hasta antes de los 90s, ofrecer servicios gratuitos era algo que, como mucho, sólo hacían las organizaciones sin fines de lucro. Sin embargo, hoy en día es posible encontrar negocios rentables (y con mucho lucro), cuyo éxito dependen precisamente del número de usuarios que usan sus servicios sin coste alguno, e incluso de aquellos que adquieren sus productos sin pagar absolutamente nada. Se trata de una tendencia que no sólo podemos ver de forma online a través de Internet, sino también de manera offline en la vida cotidiana.

Se podría decir que esta moda comenzó con las empresas de Internet. Gracias a la capacidad que ofrecen las nuevas tecnologías para crear, copiar y distribuir prácticamente cualquier contenido digital -y como consecuencia del gusto que tenemos las personas por conseguir cosas gratis-, muchas de las empresas de Internet se han visto obligadas a basar su modelo de negocio en la publicidad. Sin embargo, algunas de estas empresas están empezando a obtener beneficios más allá de la simple visualización de anuncios publicitarios. Tal es el caso de Facebook, una de las redes sociales de Internet con mayor número de usuarios, que junto con eDreams.com ofrece a sus usuarios una nueva aplicación llamada “Meet your friends” con la que éstos pueden comprar pasajes y reservar hoteles, en función de los viajes que tengan planificados sus contactos. Todo ello sin salir de la red social. De esta manera, si alguna de las personas que forman parte de tu red va a viajar próximamente, te puedes enterar a través de un mapa. Esta información se cruza con el tiempo que, según tu perfil, tienes sin ver a dicha persona, mostrándote cuánto costaría viajar con él, así como también, permitiéndote comprar al instante.

Fuera del mundo online, un ejemplo de empresa que obtiene ingresos a través de la publicidad es Pepecar. Aunque no ofrece un servicio gratuito, esta compañía de alquiler de coches permite a sus clientes de rentar vehículos con publicidad a precios muy asequibles en algunas de sus sucursales de Madrid y Barcelona. Pasando de los coches a las bicicletas, podemos encontrar a Cemusa, una empresa de gestión de mobiliario urbano que ha puesto en marcha un novedoso y asequible servicio público (casi gratuito) de préstamo de bicicletas en las ciudades de San Sebastián, Pamplona y Roma. A cambio, esta empresa obtiene los ingresos de la gestión de la publicidad asociada a las bicicletas y sus estaciones.

La palabra "free" o "gratis" dentro de los negocios está presente no sólo en servicios, sino también en productos. El abaratamiento de los costes de producción hace posible que algunas empresas puedan ofrecer productos gratuitos, cuyos bajos costes son cubiertos con publicidad. Uno de los ejemplos más visibles son los periódicos gratuitos que se distribuyen en formato impreso en las principales ciudades del mundo. Sus ingresos dependen completamente de la publicidad. En España el número de medios de comunicación que opera bajo este modelo de negocio es amplio; incluso, ya existe una asociación dedicada a ellos.

Sin salir de los productos impresos, Freeload Press es una especie de casa editorial que regala a estudiantes de EEUU y Canadá, libros de texto universitarios con publicidad entre los capítulos.

Otro ejemplo es la compañía japonesa de máquinas expendedoras Apex Corp, que bajo el nombre de MediCafe puso en marcha el año pasado un proyecto de negocio para regalar cafés a cambio de ver un spot publicitario de 30 segundos… Justo el tiempo que tarda la máquina en preparar el café.

Pese a que la mayoría de negocios que ofrecen “algo gratis” están dirigidos básicamente al mercado de consumo o de particulares, también existen empresas que hacen regalos a clientes no particulares. No obstante, en este último caso lo que regalan funciona más como estrategia de makerting que como modelo de negocio. Por ejemplo, alguna vez he escuchado que, en Latinoamérica, algunas compañías del sector energético regalan a los ayuntamientos espacios públicos con alumbrado para reducir los índices de criminalidad nocturna. A cambio, se hacen cargo de la concesión de alumbrado público de las ciudades donde construyen dichos parques. Sin duda alguna, el beneficio que luego obtienen a través de la prestación del servicio hace que el regalo sea rentable. En realidad, esta es una estrategia que ya aplicaban la banca y las empresas de telefonía móvil, a través de descuentos u obsequios vinculados a contratos de permanencia.

Sin duda alguna, la “gratuitidad” se ha convertido en un novedoso vehículo de generación de ideas para hacer negocios. La lista de ejemplos de empresas que ofrecen productos o servicios gratis es numerosa, y seguramente seguirá creciendo en los próximos años. Para contribuir al creciente aumento de estos negocios, ¿qué productos o servicios gratis a cambio de publicidad te gustaría ver en el futuro?, ¿qué nuevos negocios te atreverías a crear basándote en este modelo de negocio?. Un excelente dossier sobre este tema y que además se puede encontrar gratis (como no podía ser de otra manera) está en trendwatching.com.

Hace unos días tuve la oportunidad de participar en un evento en Venezuela, presentando una conferencia sobre temas responsabilidad social corporativa en las PYME agrícolas.Al conversar luego con los participantes, me encontré con un sector empresarial que vive en un ambiente de mucha incertidumbre. Como sabemos, la incertidumbre no es buena acompañante en los negocios.

Ahora, para generar condiciones de mayor equidad para la población, es necesario hacer más eficiente el sistema productivo y de desarrollo; pero, para que esto sea posible deben necesariamente disminuirse los grados de incertidumbre para generar condiciones de desarrollo empresarial óptimos.

Una adecuada articulación de redes de capital social, propuesta a través de la responsabilidad social, hace necesaria la participación del sector empresarial, de la ciudadanía (consumidores) y del Gobierno. Esta trilogía y con las respectivas responsabilidades que les compete a cada uno, constituye la base para construir las condiciones mínimas para generar confianza y credibilidad.

Según Dabas (1998) "la noción de red social implica un proceso de construcción permanente, tanto individual como colectivo. Es un sistema abierto, multicéntrico, que a través de un intercambio dinámico entre los integrantes de un colectivo y con integrantes de otros colectivos, posibilita la potencialización de los recursos que poseen y la creación de alternativas novedosas para la resolución de problemas o la satisfacción de necesidades. Cada miembro del colectivo se enriquece a través de las múltiples relaciones que cada uno de los otros desarrolla, optimizando los aprendizajes al ser éstos socialmente compartidos".

Capital social, en un sentido amplio, es visto como un mecanismo básico de articulación de la sociedad. Desde esta perspectiva, se configura una estructura/sociedad cuyas funciones fundamentales son articular a la sociedad; convertirse en mecanismo de creación de identidad y de valores; ser mecanismo básico para la acción individual y la acción colectiva; y ser la vía fundamental de acceso diferencial a bienes y servicios.

Ahora, la articulación de redes sociales es un gran desafío, máxime si esta articulación configura ámbitos de responsabilidad compartidos. Por una parte, un gobierno con políticas públicas claras que apunten a un adecuado desarrollo empresarial, con seguridad jurídica y política y, por otra parte, una ciudadanía (consumidores) capaces de discriminar productos y/o servicios socialmente responsables. En la medida que existan esas condiciones mínimas, se habrá avanzado un paso hacia escenarios de certidumbre, ámbito propicio para los negocios.

O bien, ¿la empresa como red social?

Con el término de "red social" me refiero al nuevo fenómeno de la "Web 2.0", que permite una mayor interrelación entre las personas, mediante nuevas formas de compartir información, gustos e intereses comunes, ampliando y / o fortaleciendo las relaciones de una persona, un nodo de la red, con su entorno, no necesariamente inmediato.

Dejando eso claro, ¿qué queremos decir con el término "empresa"?

Está claro que, tal y como están las cosas hoy día, el principal interés que mantiene a una empresa es el económico, el vil metal, vamos. Por dinero trabajamos en una empresa, la creamos, la hacemos crecer… o incluso la abandonamos, o nos hacen abandonarla. Lógico, ¿no? Si me dan más dinero en otro sitio, o si no rindo como la empresa quiere, mi destino está fuera de la misma. Incluso aunque haya otras motivaciones, al final lo que prima es algún tipo de interés, más o menos crematístico.

Pero una empresa también es un grupo (dinámico, como hemos visto) de personas, y allá donde haya dos o más personas hay una red, con sus nodos, sus hilos, sus grafos y todas esas cosas que dicen los expertos que tiene una red, social en este caso. No hay nada nuevo, al fin y al cabo nuestros "contactos" a todo lo largo y ancho de nuestro ámbito de vida son nuestra red.

¿Pero qué ocurre si a todo esto le sumamos el "efecto internet"? Lo primero que nuestro "ámbito de vida" se extiende indefectible y casi indefinidamente mientras participemos de internet. Y la red es el ágora, el mercado donde nuevos comerciantes de nuevos y ricos alimentos (para el alma cultural, en este caso), tienen sus puestos. Es decir: cultivar la propia red en internet y "enredarla" aún más con otras redes se ha mostrado como una actividad bastante lucrativa, al menos para los que han tenido éxito.

Yendo más a lo concreto, aquí en España conozco dos redes sociales, o mejor dicho, utilizo dos redes sociales, al menos de lo que últimamente se conoce con tal nombre, pues el correo electrónico, la mensajería instantánea, o más recientemente los sitios de fotografías y vídeos en la red, también contaban con alguos de los ingredientes esenciales de lo "social" (contactos, formas y contenidos para compartir, etc.). Dichas redes son Facebook y Ning . Por supuesto, para participar y aprovecharlas, has de tener contactos en ellas, si no, estás fuera del juego, aunque en cierto modo eso no deja de ser un reflejo de la propia vida real. Me gustaría decir cómo funcionan ambas redes y después preguntar.

Facebook es una red con un gran éxito en la blogosfera española. Famosos blogueros por todos conocidos pululan por allí y escriben al respecto. Nada más entrar y rellenar con la información que deseas tu perfil, lo primero es encontrar a alguien más, y así sucesivamente. Lo más lógico es que de ese modo reconstruyas las redes o parte de las redes que sin saberlo ni proponértelo se habían ido configurando en torno a ti, por tu propia actividad en la red de redes. Porque si algo es cierto en las redes sociales es que tú eres el centro del Universo conocido, tu propia red sin ir más lejos.

La interacción en Facebook viene facilitada por una pléyade de aplicaciones, de Facebook y de terceros, que te permiten conectar con otros, conocerse todos mejor, y compartir gustos o enlaces, todo en la medida en que cada par de contactos acepte a la vez cada interacción. Si hay una red previa muy identificada, puede sumarse en bloque a Facebook y después formar un grupo dentro de dicho sitio. El usuario tiene control en todo momento de a quién acepta como amigo, es decir, de quién deja entrar en su red. A cambio, Facebook es una red social cerrada, y no sólo por sus draconianas cláusulas respecto a la propiedad y disfrute de los contenidos que se suben, sino también porque para aprovechar cualquiera de sus características has de estar dentro de Facebook. Incluso para ver el perfil de una persona. Facebook es un inmenso y rápidamente creciente universo paralelo, una internet paralela si se quiere, además opaca a los buscadores (con el gran potencial económico que eso supone de cara a una posible compra por todos sabemos ya quiénes).

La otra red que uso es Ning. Allí intento crear mi propia red de lectores de mis blogs, y además participo en otra centrada en los mundos ya no tan paralelos de los blogs y los libros. También es necesario hacerse miembro de Ning, pero cada red que se forma allí es autónoma y totalmente configurable (uno de los fallos aparentes de Facebook es su uniformidad y rigidez). Si hubiera que hacer una comparación, una red personal en Ning sería como un grupo de Facebook pero con todas las características que en Facebook sólo disfrutan los usuarios individuales. Aparte de eso, lo que se puede hacer es básicamente compartir, dialogar y compartir aún más, exactamente como en Facebook, aunque ésta tiene una importantísima comunidad de desarrolladores detrás que hacen que crezca muy rápidamente.

Bueno, pues mi duda existencial, la pregunta que quiero que penseis y si es posible respondais, viene a ser si sería posible pensar en una estructura empresarial, o interempresarial, basada en esto de las redes sociales. Supongo que si hubiera o llegase a haber algo así, tendría que ser una empresa mucho menos rígida que la actual, más formada por "autónomos" que por empleados y jefes (¿podría no haber jefes en un Universo como el real, donde cada nodo es su centro?). Si así fuese, ¿la empresa sería una empresa-Facebook o una empresa-Ning? ¿Podría la empresa forjarse como una red social de puertas para adentro y como una actual de puertas para afuera? ¿Cómo conecta todo esto con el Open Business? ¿Lo que escribo es ciencia-ficción o ya hay ejemplos de empresas que trabajen así?

El ser humano ha conseguido el relativo y quizás falso dominio del planeta que ahora tan orgullosos y despreocupados ostentamos gracias a tres elementos: su inteligencia, su número y, a eso viene este artículo, su capacidad de desplazarse y de adaptarse para así mejorar sus condiciones de vida.

El Homo sapiens, recientemente devenido en Homo videns, es, antes que todo eso, el Hombre Viajero (lamento no saber tanto latín), y no hay un solo pueblo en el mundo, por muy primigenio que se crea, que no haya llegado a su lugar actual desde otro sitio ni aceptado a otros pueblos en su seno. Aunque, desde luego, y sin contar los pueblos nómadas, la mayoría de las migraciones humanas han tenido como motivos los desastres típicos que afectan a todas las especies: cambios climáticos y pérdidas de productividad de los lugares de asentamiento (por dichos cambios o por la propia explotación humana) y, desgraciadamente, por un motivo propio y exclusivo de los homínidos más avanzados: las guerras. De hecho, toda la Historia europea se puede describir en base a ingentes movimientos de población y a las guerras que los provocaron. De todos modos, podemos decir que el ser humano, cuando ya no puede adaptarse más a las situaciones cambiantes del entorno que le rodea, no tiene otro remedio que emigrar.

Eso ha sido así hasta ahora, lo viene siendo en el presente (mientras lees esto habrá varios millones de personas viajando por el mundo en busca de una vida mejor, en medios de transporte y con tiempos de viaje sumamente dispares), y nada permite esperar que no sea así en el futuro. Sin embargo, dentro precisamente de las sociedades más desarrolladas, las que menos necesidad social de emigrar deberían tener, hay ciertos movimientos de migración que no implican desplazamientos y que a pesar de ser decisiones individuales, no dejan de ser una tendencia social.

Me refiero a todos esos caso de personas que en mayor o menor medida trasladan sus vidas, también en mayor o menor intensidad de lo que siempre se ha llamado "la vida real", a algo así como una nueva vida virtual y digital.

Quizás estés pensando, amable lector, en ese aparente fenómeno de masas llamado Second Life , con notable incorporación española reciente, pero aunque sea el caso más llamativo, no es el único.

Realmente, uno puede ver un cierto trasvase de nuestros esfuerzos desde la vida real a la virtual en algo que aparentemente permite reforzar lazos en la primera, como las comunicaciones escritas por correo electrónico o los múltiples sistemas de chat, y desde luego todo lo relacionado con los blogs permite una extensión y ampliación de nuestro rango de acción y de recolección de información, siendo quizás el fenómeno reciente más extremo en ese sentido una "herramienta social", como Twitter, o las redes sociales, que permiten poner un porcentaje más que importante de nuestra vida en la red, de forma virtual.

Sin duda existen más ejemplos, pero éstos me sirven bien como base para preguntarme, y preguntaros, sobre el porqué de que tanta gente esté viajando de forma quizás imperceptible en busca de unas mejores condiciones de vida (aunque una vida bien en lo alto de la "pirámide de Maslow"), desde una vida real, no virtual, que aparentemente no da lo suficiente, o todo lo que creemos necesitar. ¿Es algo esperable? ¿Algo realmente sin mayor importancia? ¿Se juntarán indefectible e inseparablemente ambas vidas en el futuro? ¿Cuán cercano o lejano es ese futuro? ¿Se llegará a esas pesadillas de la ciencia-ficción con toda la Humanidad subsumida en sus sueños cibernéticos? ¿Es más o menos sostenible que la actual sociedad occidental una con un mayor grado de virtualización, sobre todo teniendo en cuenta que ese podría suponer un abandono de sectores productivos esenciales para la supervivencia? ¿Es un proceso socialmente justo? Y sobre todo: ¿es mejor la vida digital / virtual, que la "real"?

Sergey Brin, inmigrante ruso, co-fundador de Google en EEUU

Por una noticia publicada en USA Today me entero que, según un estudio realizado por la universidad de Duke ubicada en Carolina del Norte, aproximadamente el 25% de los emprendedores (fundadores) de empresas tecnológicas en EEUU durante la década 1995-2005, son inmigrantes (de hecho, Sergey Brin, co-fundador de Google, es un ejemplo de emprendedor tecnológico inmigrante). Hay dos aspectos destacables de esta noticia. Por un lado, el porcentaje de emprendedores inmigrantes, que ya es significativo en EEUU en general, aumenta hasta el 52% cuando sólo se toman en cuenta las empresas tecnológicas de Silicon Valley. Y por otro lado, son los hindúes los inmigrantes que lideran la actividad emprendedora en EEUU.

Si bien en España todavía no llegamos a tales niveles, empieza a hacerse notar el peso económico de los emprendedores inmigrantes, quienes según los últimos informes GEM son proporcionalmente más emprendedores que los españoles.

En algunas comunidades autónomas como Baleares, Madrid y Murcia, el peso económico de los inmigrantes es mayor que en otras, y ante esta situación se está dando un mejor reconocimiento al papel de los inmigrantes en la actividad emprendedora y la creación de empleo.

El hecho de dejar su país de origen y convertirse en inmigrante supone asumir riesgos, característica que define a los emprendedores. Si una persona que asume riesgos se encuentra en un entorno favorable para emprender, es probable que termine creando una empresa y tenga éxito. No obstante, cuando analizamos comparativamente el éxito que pueden tener los emprendedores inmigrantes versus aquellos que son nacionales, encontramos dos corrientes claramente opuestas.

Por un lado, se cree que el hecho de ser inmigrante dificulta la labor de ser emprendedor y, por ende, el éxito empresarial. Entre las razones que podemos asociar a esta corriente encontramos: las dificultades de acceso a la financiación, los mayores trámites que deben cumplir los inmigrantes para la constitución, o la existencia de inmigrantes con problemas de regularización que no pueden acceder a los programas públicos de apoyo a la creación de empresas. Por otro lado, hay quienes defienden que los emprendedores inmigrantes tienen mayores posibilidades de éxito debido al efecto de las redes sociales. Según esta corriente, este tipo de emprendedores pueden acceder más fácilmente a colectivos de mercado relacionados con sus propias culturas, lo cual les permite crear mejores empresas de productos y servicios dirigidos a otros inmigrantes. Tal es el caso de los chinos y los hindúes que bajo el amparo de sus comunidades alrededor del mundo, han ido creado empresas casi en cualquier lugar donde se encuentran.

De esta manera, lo que por una parte parece una dificultad para ser emprendedor, resulta una ventaja por otro lado. Pero en el caso de España, ¿qué corriente podría estar predominando entre los emprendedores inmigrantes?, ¿un emprendedor inmigrante tiene mayores probabilidades de éxito, o por el contrario su condición supone un obstáculo?