Nanorobots, ¿futuro o realidad inmediata?
Los nanomotores constituyen un interesante campo de investigación en nanotecnología. Se tratan de estructuras de escala nanométrica capaces de convertir energía química en trabajo o fuerza del orden de los piconewtons. Para ello, los científicos se han inspirado, una vez más, en la propia naturaleza. Encontramos ejemplos de nanomotores de gran belleza en bacterias flageladas. En estas bacterias se convierte la energía química almacenada en el ATP en trabajo mecánico. El diseño de nanomotores permitirá llegar más lejos y construir nanorobots, capaces de realizar toda una serie de funciones que incluso pueden llegar a ser terapéuticas, como por ejemplo el transporte por el organismo de fármacos y su dosificación en el lugar adecuado. En un trabajo publicado en 2005 por la revista Nature, científicos holandeses dieron a conocer el primer nanomotor rotatorio light-driven sujeto a una superficie sólida, una nanopartícula de oro. Desde entonces, la evolución de estos dispositivos han permitido hacer girar objetos de un tamaño 10.000 veces superior al del motor.
En cualquier caso, uno de los problemas que se plantean es el “encendido” y el “apagado” de estos nanomotores. Éstos deben estar acoplados a una fuente de energía y transformarla en energía mecánica de la forma más eficiente posible. Hay varias posibilidades, una de ellas sería aprovechar la energía desprendida en la formación de una aleación de estaño y cobre para impulsar así un nanomotor. El sistema tiene la misma relación potencia-peso que un coche. Otro de los problemas a los que se enfrenta la “nanorobótica” es la elevada relación superficie-volumen de los componentes; esto genera una elevada adherencia al material sobre el que rueda el robot, lo cual se traduce en una gran fricción y rozamiento que disipa energía. A escala macroscópica este tipo de inconvenientes se puede solucionar mediante el uso de lubricantes pero a la escala de los nanómetros la solución no es tan evidente. Se plantea, por tanto, una nueva rama de investigación encaminada a la obtención de lo que algunos ya han denominado “superlubricidad” que permita reducir al mínimo la disipación de energía como consecuencia del rozamiento. Para ello ya se han ido planteando algunas ideas que, desgraciadamente, son difícilmente aplicables en situaciones prácticas.
A pesar de toda esta serie de obstáculos, la nanorobótica avanza imparable y en un futuro no muy lejano empezará a dar resultados visibles. A día de hoy algunas de sus posibilidades parecen prácticamente de ciencia ficción Podría llegar el día en que para combatir una enfermedad tan sólo tengamos que tomar una cucharada de un líquido que contenga un ejército de nanorobots programados para entrar a las células y combatir los agentes causantes de la enfermedad. Incluso en terapia génica, los nanorobots podrían reparar genes defectuosos. Ciencia ficción o realidad próxima, veremos qué nos depara el futuro.
Tags: ciencia ficción o realidad próxima, nanomotor rotatorio light-driven, nanomotores, nanorobótica, nanorobots, nanotecnología, superlubricidad
Sindicación
2007-01-16 a las 5.42 pm
Hola,
el enlace de los nanomotores no funciona. (16-01-2007, @16.40GMT)
Un saludo,
Javier
2007-03-02 a las 12.13 pm
Cada célula es un ejemplo viviente de la nanotecnología: no sólo convierte combustible en energía, sino que además fabrica y segrega proteínas y enzimas según el software codificado en su ADN. Pero la biotecnología está limitada por las tareas que las células ya saben hacer. Los visionarios de la nanotecnología tienen ideas mucho más ambiciosas. Imagine una nanomáquina capaz de transformar un trozo de carbono, átomo por átomo, en un diamante perfecto, o un dispositivo que circulara por el torrente sanguíneo humano y que pudiera detectar depósitos de colesterol en los vasos y disolverlos. O un artefacto que convirtiera la hierba en pan. Todos los objetos del mundo, desde las computadoras al queso, están formados por moléculas, y, en principio, una nanomáquina podría construir cualquiera de ellos. La nanomecánica ya ha demostrado que es posible usar herramientas como el microscopio de barrido electrónico para mover átomo por átomo y formar disposiciones que no existen en la naturaleza, como un mapa del mundo a una escala de uno sobre diez mil millones, y una guitarra submicroscópica que realmente suena y cuyas cuerdas tienen un grosor de apenas 50 nanómetros.Dentro de 25 años, los nanotecnólogos podrán ir más allá de estas meras curiosidades científicas y crear nanomáquinas de funcionamiento real, dotadas de minúsculos \
2007-03-23 a las 7.09 pm
Existe en California, en Estados Unidos, un proyecto que está estudiando la posibilidad mostrar información sobre el cuerpo humano en un pequeño video a modo de pantalla o monitor, situado en la el reverso de la mano,mediante billones de nanorobots que serían implantados en el cuerpo humano y que se encargarían de recopilar toda la información en los órganos, músculos, huesos… todo lo necesario para realizar un análisis de alto nivel de nuestro cuerpo.
Con el fin de fomentar los avances científicos en el campo de la creación de nanorobots y de nanoordenadores el Foresight Institute creó hace 8 años el premio Feynman Grand Prize que ofrece la nada despreciable cantidad de $250.000 al primer científico, la primera científica o el primer equipo de investigación que logre desarrollar un brazo de nanorobot que mida menos de 100 nanómetros y un aparato de cálculo de menos de 50 nanómetros cúbicos. Curiosamente aún este premio no tiene ganador.
También en el artículo se habló de ciencia ficción. Me parece interesante mostrar cómo ve y que aplicaciones confiere la ciencia ficción a los nanorobots
En la obra \