Los nanotubos son de unos ocho nanómetros de diámetro y soportan las condiciones de pasteurización.

Pueden usarse como gelificantes, pero lo más interesante es que se les pueden meter moléculas (otras proteinas, por ejemplo) dentro asegurando así su estabilidad. La ventaja es que no sólo nos beneficiaríamos de lo que transporta sino de la proteína en sí, ya que es una fuente de triptofano, un aminoácido esencial poco abundante en los alimentos y que se usa en nutrición clínica y suplementos.

Están también las cápsulas naturales de caseína o con pecticina de remolacha.

Utilizar nanocápsulas y nanotubos bien sean naturales o formados por compuestos orgánicos que ya estén en nuestra dieta parece (al menos para profanos) un poco menos agresivo o menos peligroso que hacerlo con nanotubos de carbono de los que, aunque mas o menos se vea que son inofensivos y se prueben en ratones y se aprueben en controles de sanidad, en el fondo sabemos poco.

http://www.consumaseguridad.com/web/es/investigacion/2007/01/03/26236.php
http://www.foodnavigator.com/news/ng.asp?n=71905-casein-nano-encapsulation-nutraceutical
http://www.nutraingredients-usa.com/news-by-product/news.asp?id=71387&idCat=104&k=milk-protein-nanotubes

Sin embargo, y en contra a las recientes investigaciones citadas en el artículo, ha saltado la voz de alarma durante los últimos años acerca de la toxicidad de los productos nanotecnológicos. Podemos ver en noticia de la BBC como la academia de ciencias británica Royal Society alerta sobra la posible toxicidad de las partículas nanométricas que puedan quedar libres en el ambiente, pidiendo un mayor control por parte de las empresas del sector tecnológico que fabrican productos nanotecnológicos.

Aún a día de hoy podemos ver que este tema aún se debate. En junio de este mismo año se celebrará en París unas jornadas organizadas por la empresa Ecrin donde se expondrán los diferentes riesgos del uso de nanotecnología, tanto a nivel humano como ambiental.

Supongo que dentro de unos años tendremos mayor número de investigaciones que confirmen la inocuidad de las nanopartículas tales como los nanotubos de carbono de los que tanto hemos hablado aquí, aunque de momento las últimas investigaciones apunten a que son inocuas.

El uso de nanotubos de carbono en ordenadores ultra rápidos y otros dispositivos electrónicos se ha visto dificultado debido a que partes del material contienen nanotubos con distintas propiedades electrónicas. Un nanotubo es semiconductor, mientras que el siguiente es conductor.

Ahora, investigadores de la Universidad de Northwestern han desarrollado un método fiable y con posibilidades prácticas para poner un orden en ese caos, que permite separar con precisión los nanotubos de los tipos necesarios para los dispositivos electrónicos de alto rendimiento. Este avance podría acelerar el progreso hacia los ordenadores de nanotubos y tiene muchas aplicaciones a corto plazo, entre las que se incluyen las pantallas de alta definición, los dispositivos para el análisis de la nanotoxicidad y las células

En trabajos anteriores, Takuzo Aida y sus colegas de la Universidad de Tokyo, Japón, demostraron que una molécula amfifílica de hexa-peri-hexabenzocoroneno (HBC) se autoensambla en nanotubos en tetrahidrofurano. Una vez oxidados, estos tubos mostraron una conductividad similar a la de los semiconductores inorgánicos.

Al añadir trinitrofluorenona (TNF) al HBC, el equipo de Aida observó que los nanotubos se autoensamblan y conducen una corriente eléctrica al ser irradiados.