Nanociencia en “olor” de multitudes (2)
Por error, publicamos bajo este nombre un comentario en lugar del post que correspondía. Mil perdones a los lectores!! Ahi va la versión correcta:
La frase correcta es en loor de multitudes. Lo sé. Pero durante años esta expresión se utilizó de forma incorrecta, probablemente porque la gente lo mezclaba con otra expresión: en olor de santidad, olor maravilloso que embriagaba a todos aquellos que asistían a la realización de un milagro. Y este error colectivo en el uso del lenguaje me viene, permítame el lector, al pelo para explicar la nueva osadía de la nanotecnología. Investigadores de Bayer Chemicals están empezando a empaquetar los aromas más diversos en una finísima nanopelícula de poliurea para formar minúsculas esferas. Su diámetro no supera los cinco micrómetros pero en su interior pueden albergar cantidades diminutas de compuestos aromáticos (no significa necesariamente que sean derivados del benceno sino simplemente que huelen), entre los cuales está el fresco aroma llamado "Blue Line", o "Cuir naturelle vetessence", este último es el que le da al cuero su olor característico. A pesar del espesor nanométrico de las envolturas, éstas son más resistentes que las pompas de jabón, son transparentes y además son muy flexibles. ¿Cómo se libera el aroma? Bajo presión la nanopartícula estalla como un globo y libera su oloroso contenido. Así cada vez que nos sentemos en una silla tratada con estas microesferas, nuestras posaderas estarán rompiendo unas cuantas de ellas y el olor desprendido nos hará sin duda más cómodo nuestro descanso (únase aquí eso de la aromaterapia que tan de moda se está poniendo últimamente en los círculos más naïf de la sociedad). Pero ¡Qué dure la fiesta! Sólo habremos estallado algunas microesferas. El resto permanecerán intactas esperando al nuevo Gulliver. Esto se conoce como "iberación a petición". Es extremadamente útil con vistas a la conservación de aromas. Sin encapsular, los aromas se volatilizan en pocas semanas. Estás microcápsulas liberan su contenido durante meses y no de forma continua, sólo lo hacen cuando se quiere, cuando las hacemos estallar. Y como en cada contacto solo estalla una pequeña parte de las partículas, el efecto puede durar per secula seculorum (Hombre tanto, tanto no pero sí durante bastantes meses).
Ahora la pregunta que puede surgir es, ¿y esto como se hace? Para introducir la esencia en el interior de la cápsula se procede como sigue: En primer lugar se mezcla la esencia con isocianato, posterioremente se incorpora el emulgente y se agita la disolución hasta formar gotitas del tamaño deseado. Se añade la poliamina y en esta operación comienza la encapsulación propiamente dicha que consiste en una polimerización interfacial para formar la nanopelícula de poliuretano en cuyo interior queda encerrado el aroma. Posteriormente se pulveriza sobre el producto en cuestión quedando las nanoesferas incorporadas entre las fibras, unas más profundas y otras más superficiales. El grosor de las partículas así como su tamaño o permeabilidad depende entre otras cosas de la rapidez con la que se mezclan los componentes.
Actualmente las investigaciones en el uso de estas partículas se han centrado en la industria del cuero. Pero es posible su aplicación a moquetas que liberen un aroma especiado de madera de sándalo a cada paso o que sofás de color naranja difundan un olor a naranja. Pero aún se puede ir más allá en la aplicación de esta tecnología y usarse en la formulación de compuestos fitosanitarios, por ejemplo para la dispensación de insecticidas, donde la nanopelícula protegería al agricultor de su exposición y evitaría su evaporación prematura. Sin embargo en este caso el concepto es ligeramente diferente pues no es viable una liberación del producto por presión, por lo que en este caso las cápsulas tendrían poros minúsculos para la liberación de la sustancia activa en un periodo prolongado de tiempo.
Aunque el uso de la nanotecnología para perfumar el cuero puede parecer una vanalidad, y a mi juicio lo es, el desarrollo de la tecnología de microesferas que puedan contener productos en su interior es un campo muy interesante de investigación por los beneficios que su uso puede entrañar, beneficios de todo tipo: de seguridad en la manipulación de sustancias peligrosas o de bienestar para los consumidores, y abultados beneficios económicos para las empresas que desarrollen esta tecnología. Es por esto último que su aparición en el mercado será cuestión de muy pocos años.
http://www.quimicauniversal.com/Hemeroteca/ArticuloCompleto.asp?ID=7789
http://www.sartorius.be/fileadmin/sartorius_pdf/waegeraum/WA-WeighAhead_no_11-s.pdf
http://www.feique.org/comunica/qyf20044.pdf
http://www.lanacion.com.ar/archivo/nota.asp?nota_id=850490&origen=acumulado&acumulado_id=
Sindicación
2007-04-03 a las 8.58 pm
La influencia de la nanotecnología parece que se nota en “todos los sentidos”, y el olor no es una excepción. Desde un punto de vista, se puede considerar como un pequeño truco para que algo parezca lo que no es. Lo que está claro es que la influencia de la nanotecnología seguro que aporta mayor “realismo” en este campo, de modo que cada vez será más complicado distinguir entre un aroma artificial y un aroma natural.
Aprovechando este tema del olor, y variando algo el enfoque, se están comercializando productos para eliminar el mal olor. Por ejemplo se están usando cristales de oro, 3 a 5 nanometros, que son capaces de oxidar CO, en productos para eliminar el olor en los cuartos de baño. Las nanopartículas de oro actúan sobre un substrato de Fe2O3, y la importancia decisiva de la nanotecnología es que cuánto más pequeñas son más reactivas se muestran, lo que tiene influencia en otros aspectos que se tratan en este blog como conseguir catalizadores más eficientes ( http://www.madrimasd.org/revista/revista35/tribuna/tribuna1.asp ) .
Aplicaciones sobre productos de limpieza que utilizan nanotecnología para desinfectar y eliminar olores: http://www.tiendanano.com/limpieza.htm
Más sobre ropa perfumada: http://www.euroresidentes.com/Blogs/noticias/2006/01/nanoencapsulacin-y-ropa-perfumada.html
2007-06-13 a las 8.12 am
Una pequeña puntualización, lo correcto es decir en “olor de multitudes”, por analogía con “olor de santidad”. Lo de “loor” no sé de dónde salió pero es mentira, al típica mentira que cuaja en los pseudocultos..