La osteoporosis afecta en España a una de cada cuatro mujeres de más de 65 años. La pérdida de masa ósea que caracteriza esta enfermedad termina causando fracturas por traumatismos de baja energía, con el consiguiente dolor y pérdida en la calidad de vida. La regeneración del hueso osteoporótico es una estrategia terapéutica coherente y fisiológica que hasta ahora no se ha empleado en ninguno de los tratamientos disponibles, con mecanismos de acción centrados exclusivamente en poner freno a la degeneración ósea.

Ahora, gracias a la biotecnología y a las técnicas de recombinación de ADN, se ha diseñado una molécula capaz de estimular a las células formadoras de hueso, los osteoblastos, de forma que se consigue restablecer la masa ósea perdida. Hasta el momento los fármacos disponibles inhibían la actividad de las células destructoras del hueso, los osteoclastos; la nueva molécula, teriparatida, no sólo inhibe a las destructoras, sino que aumenta la actividad y cantidad de las creadoras de hueso.
 

La teriparatida está basada en un fragmento de la hormona humana paratiroidea, que interviene en el metabolismo del hueso. El fármaco, indicado en osteoporosis grave, acaba de recibir la aprobación en España, donde la compañía Lilly lo distribuye como Forsteo.

Su comercialización viene precedida por los resultados obtenidos en ensayos clínicos donde ha demostrado su capacidad de reducir el riesgo de fracturas en sujetos con pérdida de masa ósea grave. La revista [2] The New England Journal of Medicine publicó los resultados de uno de estos ensayos en los que se comparaba teriparatida con placebo. El estudio incluía a 1.637 mujeres y 437 varones con osteoporosis grave que habían sufrido una fractura previa.

Los resultados, tras dos años de seguimiento, mostraron que el tratamiento durante 18 meses con el fármaco reducía el riesgo de fractura en un 65 por ciento y el de fractura grave en un 90 por ciento, según los datos comentados por Eduardo Collantes, jefe del Servicio de Reumatología del [3] Hospital Universitario Reina Sofía, de Córdoba. Pero, además de estos resultados objetivos, los participantes comunicaron una mejora en su calidad de vida y una reducción del dolor.

La indicación del fármaco es para osteoporosis grave, una patología que no es una simple pérdida de masa ósea, sino que supone un grado evolutivo más, según Collantes. Manuel Muñoz, endocrinólogo del Hospital Universitario San Cecilio, en Granada, ha explicado que la administración se hace por una inyección subcutánea diaria a través de una pluma como la que se emplea en diabetes.

Los resultados de los ensayos clínicos con teriparatida se basan en los efectos de la administración diaria del fármaco durante 18 meses. Una vez terminado el tratamiento,los pacientes conservan el efecto protector, aunque pueden necesitar terapias de mantenimiento con otras familias de fármacos, como los antirresortivos, que eviten la destrucción ósea, tal y como ha comentado Manuel Muñoz, endocrinólogo del Hospital San Cecilio, en Granada.

La formación ósea que propicia la teriparatida es completamente fisiológica, al basarse su acción en el mecanismo natural de la hormona paratiroidea en la formación de hueso.

Vértebras con disminución en la cantidad de hueso (zonas más oscuras). Tomado de la Universidad de UTA