De las RAM a las MRAM (I)
El acceso a la información se ha realizado históricamente de manera secuencial, desde hojear las páginas de un libro a rebobinar una cinta de casette con un bolígrafo. Esta memoria permanente, se desarrolló dando lugar al almacenamiento magnético (discos duros) u óptico (CD, DVD,…). Con la invención de los equipos informáticos se desarrolló un nuevo tipo de memoria, denominada RAM (Random Access Memory, Memoria de Acceso Aleatorio) que es donde el ordenador almacena los datos que necesita para funcionar. Se denomina acceso aleatorio, porque el procesador puede acceder a cualquier lugar de memoria sin tener que hacerlo de forma secuencial. Es como si estuviéramos frente a una estantería de una biblioteca y visualizáramos la enciclopedia británica, para acceder al tomo 70 no tenemos porque leer los 69 previos.
El problema de este tipo de memoria en informática es que funciona mientras el ordenador esta en uso, cuando este se apaga, se pierden los datos. Imaginad que cada 0 o 1 del código binario se representa por un condensador cargado o descargado. Todos descargados seria todo ceros. Para mantener una cadena de ceros y unos, los condensadores que representan los unos tiene que estar cargados. Con el paso del tiempo estos se descargan a no ser que cada cierto tiempo (tiempo de refresco) circule una corriente por ellos que les haga mantener su carga.
Las posiciones de memoria están organizadas en filas y en columnas. Si queremos acceder a este tipo de memoria, tenemos que hacerlo por este orden: primero la fila, luego la columna y finalmente hay que especificar si queremos escribir o leer algo de esa posición.
Existen dos tipos básicos de memoria RAM, la RAM dinámica (DRAM) y la RAM estática (SRAM) estos tipos de memoria RAM utilizan distinta tecnología para almacenar los datos, la DRAM es la más habitual. La RAM dinámica necesita refrescarse miles de veces por segundo, mientras que la memoria RAM estática no necesita actualizarse, por lo que es más rápida, aunque también más cara. Los dos tipos SRAM y DRAM son volátiles, pierden su información cuando el equipo se queda sin suministro eléctrico. Hoy en día se fabrican RAM no volátiles, aunque en realidad se traten de RAM volátiles con muy bajo consumo (elaborado por medio de tecnología CMOS) con una batería integrada.
Los nuevos desarrollos son fruto en buena parte de los trabajos de los recientes Premios Novel de Física, pero esto os lo cuento mañana…
Tags: informática, ordenador, RAM, spintrónica
Sindicación
