Nanotecnología

En principio puede resultar un tanto extraño relacionar las pasarelas de moda con un avance tan solemne en cuanto a ciencia se refiere. Estamos acostumbrados a asociar nanotecnología con complicados aparatos electrónicos como transistores, láseres, LED, células solares…sin embargo actualmente esta disciplina alcanza límites insospechados tratando con campos tan diversos como en este caso la moda.

En la revista Sciencedayly apareció publicado un artículo el 7 de Mayo de 2007, el cual informaba acerca de un nuevo tejido formado por nanopartículas de plata, oro y paladio consiguiendo una prenda que no hay que lavar que resiste la acción de virus pudiendo evitar resfriados y gripe, destruye los gases dañinos y protege al que la lleva del smog y la contaminación del aire y cambia de color tela que frena la acción de los virus y las bacterias, cambia de color, por lo que además promete revolucionar otros campos, como el de la salud. 

Este trabajo ha sido llevado a cabo por profesionales de distintas áreas, por una parte la diseñadora Olivia Ong (“Department of Fiber Science and Apparel Design del College of Human Ecology”), y por la parte científica el profesor colombiano Juan Hinostroza y su investigador postdoctoral Hong Dong (Universidad de Cornell). Entre las prendas fabricadas están un vestido de oro y una chaqueta tejana metálica que fueron presentadas en el desfile de moda de la Cornell Design League, no obstante también forman parte de esta colección pantalones, abrigos y hasta una bufanda que ayuda a proteger cara y cuello de posibles infecciones.

Los científicos explicaron que el único color que presentan estas prendas es debido a la disposición de las nanopartículas sobre el textil así como su tamaño, dependiendo de estos dos parámetros la luz se refleja de distinta forma aportando colores vistosos. El método de fabricación de los tejidos se llevó a cabo empapando los mismos en disoluciones que contenían las nanopartículas anteriormente citadas y previamente sintetizadas en el laboratorio de Hinostroza. 

En cuanto al vestido se refiere, la capa superior contiene algodón cubierto por nanopartículas de plata. En primer lugar, Dong, induciendo un proceso de ionización, mediante reacciones entre grupos epoxi y amonio consigue tener las fibras de algodón cargadas positivamente. Posteriormente al sumergir el algodón con carga positiva en la disolución de nanopartículas de plata con carga negativa se produce la adhesión de las mismas a las fibras de algodón. 

La nanociencia una vez más nos sorprende, la plata posee unas cualidades antibacterianas que se ven potenciadas a nanoescala, proporcionando defensa ante numerosos virus y bacterias dañinos. 

Otra de las prendas diseñadas, una chaqueta tejana, fue fabricada de la misma forma que el vestido, las fibras de algodón cargadas positivamente se ponen en contacto con cristales de paladio (5-10 nm de largo) cargados negativamente. La chaqueta protege de la contaminación del aire o polución de las grandes ciudades pudiendo resultar de gran beneficio a personas con alergias. 

Aunque ya hay muchas compañías de moda interesadas en este tipo de tejidos, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos también parece interesado en la inversión del desarrollo de este tipo de telas en aplicaciones militares. 

Estas prendas de algodón con super cualidades jamás vistas tienen ciertos inconvenientes, sobre todo su precio, ya que unos 90 cm² cuestan alrededor de 10000 dólares (unos 7400 euros). Es posible que el elevado valor añadido que presentan se deba a lo complicado que es manipular estos diminutos materiales, se necesitan equipos muy sofisticados y costosos para trabajar con ellos pues no superan los 100 nanómetros. Si usted no está familiarizado con esta escala sepa que un nanómetro es la millonésima parte de un milímetro.

Fig1.- La parte superior del traje está hecha de algodón recubierto de nanopartículas de plata que desactivan bacterias y virus. La capucha, las mangas y los bolsillos de la chaqueta contienen nanopartículas de paladio que actúan como diminutos conversores catalíticos para acabar con los componentes dañinos de la polución.

¿A quién no se le ha acabado la batería del portátil, del móvil o de cualquier aparato cuando menos lo esperaba?? A casi todo el mundo le ha pasado alguna vez debido a la poca duración de las mismas pero cada vez son más las alternativas que van surgiendo para remediar este tipo de problemas tan incómodos. Unos de las alternativas que se proponen últimamente es un novedoso dispositivo que se ha inventado. Se trata de un cargador que han descubierto unos científicos de EEUU y Canadá capaz de almacenar energía mientras caminamos. Sólo hay que llevarlo con nosotros conectado.

Se han llevado a cabo diversos experimentos en los que se hacía caminar a personas en una cinta de correr demostrándose que se pueden generar unos 5 W poniéndose un aparato en cada pierna a dichas personas con tan sólo dar pasos a un ritmo normal, es decir, sin tener que hacer ningún esfuerzo adicional. Por lo que, para hacerse una idea, se obtendría una energía total como para que funcionasen has 10 teléfonos móviles.

Este nuevo dispositivo, permitiría poder cargar dispositivos que a menudo forman parte de nuestra vida diaria como pueden ser móviles, walmans o PDAs simplemente realizando la actividad de caminar sin suponernos ningún esfuerzo.

Y la nanotecnología, por supuesto es y va a ser, una herramienta que también va a ayudar a salvar este tipo de problemas. Investigadores de la Universidad de Stanford han reinventado las baterías recargables de ión Litio que normalmente son utilizadas por aparatos tan normales como los portátiles, MP3s, móviles, cámaras de video o otros muchos dispositivos de nuestro alrededor.

Con este nuevo tipo de alimentación, se genera 10 veces la cantidad de electricidad de las baterías de ión litio que hoy en día existen. De modo que si queremos utilizar un portátil durante en día no será necesario recargar su batería en ese periodo de tiempo ya que con este nuevo desarrollo la nueva batería podría durar hasta 20 horas.

 RETOS PARA EL FUTURO

Despues de exponer en los post anteriores algunos de los tejidos técnicos más interesantes, todavía quedan múltiples campos de aplicación en los que se está investigando, por ejemplo:

• Ropa autobronceadora.
• Camisetas capaces de detectar el dolor y de transmitir constantes vitales.
• Ropa de camuflaje que elimina el olor corporal e incluso es invisible a rayos IR.
• Tejidos hechos de fibra óptica o de tela tan delgada que permite obtener prendas con gran capacidad aislante. Las prendas calefactoras están actualmente en pleno desarrollo. Se llaman prendas climatizadas a este grupo.
• Prendas capaces de amoldarse al estado de ánimo de la persona las cuales a través de transpiración o de la temperatura corporal pueden cambian el color.

Con la llegado de estos nuevos tejidos inteligentes pienso que se va a ayudar a aumentar la calidad de vida de una manera impresionante, y no sólo eso, sino también a salvar vidas o prevenir enfermedades.

Por ejemplo, los trajes con sensores que miden  el estado de salud del usuario van a ser de gran ayuda para personas que sean propensas a tener ataques al corazón, soplos, que tengan que controlar el nivel de azúcar, o enfermedades de este tipo…y así ayudar a la persona a vivir mas tranquilamente ya que el propio traje les avisará si existe alguna anomalía en su organismo.

Los trajes que llevan calefacción ayudaran a prevenir enfermedades tales como catarros, anginas, bronquitis, enfriamientos, neumonías… ya que en invierno podremos caminar libremente por la calle sin pasar frío. Esto también supondrá la disminución en el consume de medicamentos, lo que supone ahorro económico y de salud.

La ropa  capaz de mantener alejados los microbios supondrá una gran ayuda para prevenir las infecciones.

La gran pregunta que me hago   : ¿Todos estos avances no supondrán un peligro en realidad para el ser humano? ¿Nuestro organismo perderá defensas y sin esos trajes en seguida contraeríamos las enfermedades de las que nos protegen los trajes?

 Si se utilizan colorantes orgánicos termosensibles, los tejidos cambian de color según la temperatura ambiental o corporal. Aunque los aprestos con el uso continuado pueden perder sus propiedades, en los laboratorios se trabaja ya con fibras que incorporan estas características.

TEJIDOS TERMOCROMATICOS

Se llama así a los tejidos cuyos colores cambian según la temperatura ambiental o corporal, aparecen o desaparecen bajo el efecto de variaciones de temperatura o de la luz.  Utilizan tres clases de materiales: los termocromos, los cristales líquidos, los fotocromos.

Los tejidos mismos no son termocromos, son ciertos colorantes siendo extremadamente sensibles y frágiles estas sustancias termocromicas y fotocromaticas así como los cristales líquidos están frecuentemente microencapsulados, concretamente en los soportes textiles sometidos a frotamiento, a uso frecuente y al lavado. Sus aplicaciones más importantes son: moda, balnearios, sectores profesionales: seguridad y prevención de riesgos.

TEJIDOS ELECTRONICOS

Se ha inventado ya una chaqueta electrónica que reproduce música y se conecta a un teléfono móvil. La chaqueta conocida como mp3blue incorpora la tecnología inalámbrica Bluetooth y un reproductor musical MP3 controlado por un teclado textil en la manga. La chaqueta incorpora un módulo electrónico, que contiene una batería recargable que dura unas seis horas, y que se puede retirar para lavar la chaqueta. El sistema musical se convierte en un aparato para hacer y recibir llamadas telefónicas.

También desarrolló una alfombra inteligente que está dotada con microchips y sensores que recogen información sobre lo que está ocurriendo en la superficie de la alfombra.

TEJIDOS ULTRAFLEXIBLES DE FIBRA DE CARBONO

     Foto de un tejido de nanotubos bajo presión

Un tejido de nanotubos de carbono parece comportarse como una espuma ultracompresible. Podría ser utilizado para gran variedad de aplicaciones. A diferencia de las espumas o esponjas habituales, cuya baja densidad les hace menos robustos, este tejido es a la vez ligero, fuerte y comprimible. Puede ser comprimido un 15% de su longitud normal y recuperar su estado original de manera perfecta. Esta acción se puede realizar miles de veces sin que la capacidad de resuperación del sistema se resienta. Además es resistente a las altas temperaturas y al ataque químico. Puede resistir de 12 a 15 megapascales de presión cuando las típicas espumas de poliuretano o látex solo resisten de 20 a 30 kilopascales.

Los investigadores descubrieron esta propiedad un poco por casualidad cuando querían ver el comportamiento de un bosque de nanotubos de carbono frente a la compresión. Se sabía que un nanotubos de carbono posee cierta flexibilidad pero no demasiada. Pero por alguna razón cuando se colocan muchos juntos en paralelo la flexibilidad del conjunto es muy alta. Para crecer este bosque de nanotubos los investigadores usan una deposición química de vapor de xileno a 800 grados centígrados ayudada por una catálisis basada en hierro.
Cada nanotubo consta de varios cilindros de carbono anidados unos dentro de otros. Todos ellos forman lo que han llamado un bosque de bambú a una escala muy pequeña. Si lo reescalasemos de tal modo que cada tallo de bambú midiera unos 2,5 cm su longitud sería de un kilómetro.
El equipo ha encontrado que además se podrían ajustar las propiedades del material para obtener las características más deseadas.
Debido al alto precio de este tipo de materiales no se espera que alcance el mercado de consume en forma de envoltorios de protección, pero esperan usarlo en dispositivos micromecánicos y sistemas de absorción de impactos. Como es conductor de la electricidad podría ser también un buen material para conexiones electromecánicas.

TEJIDOS ANTIBACTERIAS

Se está creando ropa para aplicaciones militares y médicas que actúan como una barrera contra las toxinas, mata bacterias y permiten una adecuada transpiración. Se basa en la conexión de membranas porosas con moléculas polímeras que matan bacterias. Los resultados de este avance podrían dar mejor rendimiento en aquellas situaciones en las que se necesita una resistencia a líquidos o vapor, por ejemplo médicos y enfermeras o soldados expuestos a patógenos.

En el año 2000 un profesor de una universidad de California descubrió un método para adjuntar moléculas de polímeros con cloro a fibras textiles que mataba de forma casi instantánea a bacterias sin resultar dañino para la piel humana. Utilizando esta nueva tecnología en el 2005 se sacó al mercado calcetines sin olor y sábanas anti-bacterianas además de otros productos.

También en 2005 se crearon prendas militares con capacidad de atrapar y matar agentes tan mortales como el ántrax. Estos nuevos materiales permiten traspasar el sudor pero actúan como barrera contra bacterias. Es ilimitado el uso de compuestos para mejorar las características de los tejidos y en España ya existen empresas del sector textil que estan invirtiendo en tejidos técnicos de todo tipo.

TEJIDOS PARA MEDIR EL ESTADO DE SALUD

Se está estudiando ropa interior que sería capaz de reaccionar a las variaciones corporales iónicas, características de las alertas cardiovasculares o diabéticas y que, por lo tanto, podrían vigilar las funciones vitales. De hecho, investigadores  han desarrollado un sujetador cuya materia textil puede memorizar datos y emitir una señal en caso de problema cardíaco.

Esta tecnología se llama Functional Electrical Therapy (FET). Dicha tecnología se basa en la estimulación de ciertas funciones motrices gracias a electrodos que transmiten microcorrientes eléctricas. Se pretende llegar a integrar esta ayuda motriz por FET en una estructura textil que proporcionaría al paciente una comodidad de utilización sin igual con respecto a los dispositivos actuales de aplicación. Para ello, se pretende poner a punto un tejido sensorial que contenga fibras conductoras adecuadas que garanticen el paso de las microcorrientes.

 El sector textil puede sufrir en unos cuantos años una gran revolución que puede llegar a mejorar la calidad de vida de forma inimaginable, así he encontrado artículos que hablan de tejidos que van a tener unas características muy peculiares, a continuación se citarán algunas:

• Trajes de baño que se secarán instantáneamente.
• Ropa interior capaz de mantener alejados los microbios.
• Perfumes o cosméticos  para perfumar la ropa
• Abrigos realzados con fibra óptica.
• Tejidos que se adaptan a la temperatura exterior y permiten la transpiración.
• Microfibras especialmente diseñadas para disminuir el cansancio.
• Trajes equipados con calefacción.
• Trajes con sensores que miden el estado de salud del usuario.
• Ropa que permita escuchar música mp3 o insertar en ella un teléfono celular.
• Telas que no se manchan.
• Telas que emitan ondas radio o que actúen como un teclado.
• Tejidos ultraflexibles
• Prendas deportivas de alta competición permitiendo mantener el tejido seco y aislado del sudor.

A continuación  se va a explicar algunos de los tejidos inteligentes que más interesantes me parecen.Existen  muchas más aplicaciones de estas telas y variantes de las mismas, y les dedicaremos en total tres post consecutivos.

TELAS DE APLICACIÓN DEPORTIVA

A los consumidores les interesan las aplicaciones, por ejemplo, en prendas deportivas de alta competición permitiendo mantener el tejido seco y aislado del sudor.Están por llegar las microfibras y ultramicrofibras que dan lugar a materiales absorbentes de la humedad, con una gran capacidad de transpiración.

En los Juegos de Invierno 2006 de Turín algunas empresas presentaron sus innovaciones con trajes ligeros que protegen al esquiador de golpes en las pruebas de slalom sin quitar movilidad al esquiador. Se trata de un traje ligero que protege de golpes y rozaduras que pueden causar los banderines por los que pasan constantemente reduciendo su velocidad debido al dolor del roce. La autora de estos trajes es una empresa inglesa llamada d3o Lab (el material también se llama así). Con este material lo que se consigue es que las moléculas se concentren en el punto del impacto absorbiendo la fuerza; luego vuelven con rapidez a su forma inicial sin romperse al cabo del tiempo. Se aplica también en otros campos: zapatillas para skaters, cascos livianos para proteger a los esquiadores  y se están diseñando buzos de arqueros, guantes y canilleras con protección eficiente y ultraliviana que serán lanzados en el próximo Mundial de Fútbol.

TELAS QUE NO SE MANCHAN

Se trata de fibras tratadas con aprestos  sustancias con las que se impregnan, basados en fluocarburos no volátiles y que, por ello, no son agresivos para el Medio Ambiente. Si les cae aceite, se limpian con un trapo sin dejar señal alguna porque en realidad, al apresto ha impedido el contacto.

Como puede comprobarse, es un campo de aplicaciones ilimitadas. Si se utilizan medicamentos o productos antibacterianos se obtienen tejidos terapéuticos o preventivos. Si se tratan con perfumes o cosméticos, se consigue ropa perfumada, e incluso en un futuro no muy lejano autobronceadora. En el próximo post más…. 

No se trata de comer poquito para así mostrar una silueta envidiable en verano, como en el caso de la consabida "operación bikini" tan en boga últimamente.

Con nanoalimentación me refiero, lógicamente, a las aplicaciones de la nanotecnología que se están llevando a cabo desde hace años en el campo de los productos alimenticios, siendo el ejemplo más patente la dieta de los astronautas. Y es que hasta ahí ha llegado también la revolución tecnológica.

En un artículo online del 2005 podía leerse el siguiente título (traduciendo del inglés):
"¿Cultivar nuggets sin el pollo? Un artículo dice que puede producirse carne comestible en el laboratorio".

Y claro, la primera impresión es pensar que se trata de algo repulsivo que ninguno de nosotros haría jamás, pero: ¿Y si tenemos en cuenta las necesidades alimenticias en viajes espaciales de larga duración?

En un artículo divulgativo del 29 de junio de 2005 de la Tissue Engineering un equipo de investigadores (entre los que se encontraba Jason Matheny, postdoc de la University of Maryland y actual director de New Harvest), se proponían dos técnicas de ingeniería de tejidos que podrían llevar algún día a la producción in vitro de carne para consumo humano de manera rentable (actualmente su precio es de 100 $/kg). Un primer paso para la producción industrial en laboratorio de carne cultivada.Según Matheny esta carne podría presentar muchas ventajas frente a la natural. Por ejemplo: podría sustituirse el ácido Omega 6 en que es rico en la carne y que produce altos niveles de colesterol así como otros problemas de salud, por Omega 3, una grasa saludable. Además se evitaría la contaminación derivada de la cría de ganado y las drogas utilizadas en ganadería no serían necesarias.

La idea es cultivar un producto comestible con el sabor de piezas de ternera, pollo, cerdo, cordero o pescado con los nutrientes y textura de la carne.

Es sabido que una sola célula muscular de vaca o pollo puede aislarse y ser dividida en miles de nuevas células musculares. Experimentos llevados a cabo con tejido de pescado han dado lugar a pequeñas cantidades de carne in vitro en las investigaciones de la NASA sobre productos alimenticios potenciales para viajes espaciales de larga duración en los que el almacenamiento es un problema.
Sin embargo, es necesaria una aproximación diferente la producción a escala industrial.
El equipo de Matheny ha desarrollado ideas para dos técnicas con potencial para la producción a gran escala.
Una de ellas consiste en cultivar células en grandes láminas planas o finas membranas. Estas láminas de carne se cultivarían y estirarían, posteriormente se retirarían y de las membranas y apilarían unas sobre otras para incrementar su espesor.

Ejemplo de cultivo de carne de rata llevado a cabo con la misma técnica que permitiría el cultivo de carne de otras especies para consumo humano. (more…)

Hace algunos meses el profesor Carlos Díaz-Guerra  escribió en este blog un interesante artículo sobre la creciente cantidad de artículos que hacen uso de nanotecnología y que podemos encontrar en el mercado. Algunos de estos artículos me han llamado mucho la atención y me gustaría comentarlos.En concreto, en una de las páginas de noticias que suelo visitar vi publicado un artículo titulado: "El uso de nanotecnología en anzuelos de pesca “sí… no es una broma. Una empresa americana llamada ULVAC ha diseñado un recubrimiento para los anzuelos de unos cuantos cientos de nanómetros, cuyas características hacen que brille, independientemente del ángulo desde el que se vea.

La idea es que cuando incida luz natural sobre él sea más brillante y colorido que los anzuelos al uso, llegando así a atraer a los peces hasta 4 veces más que otros anzuelos. La superficie de este pequeño invento es coloreada y pulida, y posteriormente recubierta por la película de polidamida nanométrica con un alto índice de trasmisión de la luz. La tonalidad del color viene determinada por el efecto de interferencia de la luz,  pudiendo modificarla cambiando la relación entre el grosor de la película de polidamida y la longitud de onda de la luz incidente. Así el anzuelo puede variar de color como si fuera un holograma, dependiendo del ángulo desde el que sea visto… El sorprendente anzuelo ya se puede adquirir a través de Internet por el razonable precio de unos 20€.

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 Por error, publicamos bajo este nombre un comentario en lugar del post que correspondía. Mil perdones a los lectores!! Ahi va la versión correcta: 

La frase correcta es en loor de multitudes. Lo sé. Pero durante años esta expresión se utilizó de forma incorrecta, probablemente porque la gente lo mezclaba con otra expresión: en olor de santidad, olor maravilloso que embriagaba a todos aquellos que asistían a la realización de un milagro. Y este error colectivo en el uso del lenguaje me viene, permítame el lector, al pelo para explicar la nueva osadía de la nanotecnología. Investigadores de Bayer Chemicals están empezando a empaquetar los aromas más diversos en una finísima nanopelícula de poliurea  para formar minúsculas esferas. Su diámetro no supera los cinco micrómetros pero en su interior pueden albergar cantidades diminutas de compuestos aromáticos (no significa necesariamente que sean derivados del benceno sino simplemente que huelen), entre los cuales está el fresco aroma llamado "Blue Line", o "Cuir naturelle vetessence", este último es el que le da al cuero su olor característico. A pesar del espesor nanométrico de las envolturas, éstas son más resistentes que las pompas de jabón, son transparentes y además son muy flexibles. ¿Cómo se libera el aroma? Bajo presión la nanopartícula estalla como un globo y libera su oloroso contenido. Así cada vez que nos sentemos en una silla tratada con estas microesferas, nuestras posaderas estarán rompiendo unas cuantas de ellas y el olor desprendido nos hará sin duda más cómodo nuestro descanso (únase aquí eso de la aromaterapia que tan de moda se está poniendo últimamente en los círculos más naïf de la sociedad). Pero ¡Qué dure la fiesta! Sólo habremos estallado algunas microesferas. El resto permanecerán intactas esperando al nuevo Gulliver. Esto se conoce como "iberación a petición". Es extremadamente útil con vistas a la conservación de aromas. Sin encapsular, los aromas se volatilizan en pocas semanas. Estás microcápsulas liberan su contenido durante meses y no de forma continua, sólo lo hacen cuando se quiere, cuando las hacemos estallar. Y como en cada contacto solo estalla una pequeña parte de las partículas, el efecto puede durar per secula seculorum (Hombre tanto, tanto no pero sí durante bastantes meses).

Ahora la pregunta que puede surgir es, ¿y esto como se hace? (more…)

Pese a la creciente influencia de la nanotecnología, sus avances y posibles aplicaciones, uno de los problemas más comunes a la hora de comunicar y explicar los entresijos de una disciplina como ésta suele ser una presentación poco atractiva para el público de su utilidad y ventajas. La ciencia ficción ha sido tradicionalmente un buen medio de estimular el interés por el futuro de la ciencia, que acaba siendo en buena parte protagonista o escenario de sus historias, tanto en el cine, la literatura o, en el caso que nos ocupa, los cómics. Desde la propia comunidad científica se ha intentado transmitir que la percepción de esta ciencia puede tener un punto de humor; por ejemplo, a través de Grey Goos, una tira cómica protagonizada por nanobots. Según su creador Joel Fisher, "A veces la nanotecnología puede intimidar, queríamos darle una cara amistosa a esta tecnología, humanizarla". Lamentablemente, Grey Goos no llegó a la docena de apariciones. Una de sus entregas puede verse todavía aquí.

A otro nivel, muchas editoriales importantes del mundo del cómic cuentan con algún personaje imbuído de “poderes nanotecnológicos”, y, pese a lo que se pudiera imaginar, no siempre nos encontramos con fabulaciones futuristas y artilugios imposibles, sino que algunos guionistas se preocupan por documentarse y dotar de cierto fundamento a los elementos nanotecnológicos que aparecen en sus historias, dejando al margen las grandes urbes y ciborgs de los mangas asiáticos. Además, suelen presentarla como una tecnología de rostro amable y positiva, cuyos beneficios pueden aumentar el bienestar de la sociedad y los individuos.

Alan Moore (V de Vendetta), junto con Dan Jurgens, recreó en la serie Tom Strong el mundo del año 2050, donde, sin ser el núcleo de la historia, se puede ver cómo podría afectaría el desarrollo de esta ciencia a la vida cotidiana, y se pueden ver las superestructuras de la ciudad cambiando constantemente y autoregenerándose gracias a los materiales nanotecnológicos con los que se construyeron. Valiant Comics publicó la serie Bloodshot, protagonizada por un hombre al que le inyectan nanocuerpos, de forma tal que esta modificación biológica le da poderes curativos, de agilidad y fuerza superhumanos, de forma similar a lo que le ocurre a un personaje de Authority del sello Wildstorm (DC comics), llamada  The Engineer (La Ingeniera), una mujer cuya sangre ha sido sustituida por un fluido con avanzados nanomecanismos que además de mantenerla con vida recubren su cuerpo, protegiéndola, y le permiten materializar cualquier cosa que imagine su mente.

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