En los últimos 5 años ha surgido un enorme interés en las posibilidades del tratamiento con células madre óseas para la regeneración miocárdica en pacientes que han sufrido un infarto agudo de miocardio o en pacientes con insuficiencia cardiaca como consecuencia de una enfermedad crónica del miocardio. El profesor Bernat Soria, director del Centro Andaluz de Biología Molecular y Medicina Regenerativa, afirmaba en una declaraciones recientes a la prensa (ABC, 5/10/2006) que las células madre óseas se estaban utilizando ya en el tratamiento del infarto de miocardio. Esta circunstancia, si bien es cierta, no acaba de recoger del todo el hecho de que se trata de una terapia todavía experimental y cuyos resultados son controvertidos. En algunos casos ha habido una modesta mejoría, mientras que en otros no se ha podido demostrar ningún beneficio e incluso se han expresado dudas con respecto a su seguridad. Existe gran heterogeneidad en cuanto al diseño de los ensayos clínicos, el tipo, la preparación y la cantidad de células utilizadas. Se sabe que sólo del 1-3% de células infundidas se retienen en el corazón y se desconoce si los efectos se deben a las células o a otros componentes o mediadores. Un grupo de expertos de la Sociedad Europea de Cardiología ha establecido una serie de recomendaciones para la terapia de regeneración miocárdica:

1. Se necesitan más ensayos clínicos para intentar establecer la necesidad, posibilidad y seguridad de la utilización de células madre autólogas de adulto en la reparación cardiaca.
2. Los pacientes deberán tratarse con células sólo como parte de ensayos clínicos controlados y aleatorizados, hasta que se haya establecido su eficacia y seguridad a largo plazo.
3. Los ensayos futuros tendrán objetivos primarios clínicos, con seguimiento a largo plazo de la eficacia y efectos adversos.
4. Se debe promocionar la investigación básica y traslacional como base del desarrollo clínico.
5. Se debe evitar tanto un entusiasmo excesivo como un abandono prematuro de esta opción terapéutica.

En cualquier caso, cabe afirmar que nos encontramos ante un cambio de paradigma en la biología del corazón, la visión tradicional de que el corazón es un órgano incapaz de regenerarse ya no se sostiene, hoy sabemos que el corazón adulto no es un órgano estático, sino dinámico, cuyo equilibrio es controlado por un conjunto de Células Madre Cardiacas multipotentes que reemplazan continuamente el miocardio, las células parenquimatosas, las endoteliales y las vasculares que mueren por necrosis/apoptosis (Cada día mueren por necrosis/apoptosis aproximadamente  3 millones de miocitos, la misma cantidad que se regeneran). Las CMC constituyen una reserva de crecimiento que puede regenerar el corazón varias veces durante el curso de la vida (Se estima que la población global de miocitos se reemplaza aprox. cada 4,5 años, es decir, 18 veces a lo largo de la vida de un individuo sano). El conocimiento de los mecanismos que regulan el recambio fisiológico de células cardiacas puede ofrecer una oportunidad única y sin precedentes para la reparación cardiaca. Cuando se produce un infarto de miocardio el conjunto de células que mueren supera con mucho la capacidad de regeneración endógena del corazón, pero, tal vez, ésta pueda ser manipulada y explotada para conseguir el objetivo de la reparación miocárdica.