En los últimos años mucha gente que se hacía revisiones periódicas han visto como a pesar de mantener los mismos niveles de colesterol en sangre, sus análisis han pasado a indicar que deben cuidar su dieta y reducir ese nivel de colesterol que durante muchos años se ha considerado un nivel saludable.

Esto es debido a que las investigaciones en los últimos años han llevado a la comunidad sanitaria a “reducir” el nivel de colesterol recomendable. Este y los hábitos alimenticios de la sociedad del consumo han llevado a que cada vez sea más difícil mantenerse en niveles saludables.

Además, existen polémicas sobre ciertos alimentos, como el huevo (la yema) en que los médicos siguen insistiendo en que es una posible causa de niveles altos de colesterol mientras que hay otros científicos que indican que su consumo puede no afectar a los niveles de colesterol. Además de otros alimentos, que durante un tiempo han sido tachados como dañinos (”malos para el colesterol”) y tras estudios específicos han sido liberados de dicha fama.

No hay que olvidar también la influencia de intereses económicos sobre este tipo de especulaciones. Empresas concretas y países concretos financian estudios dirigidos a probar que los alimentos que producen son saludables. Por supuesto, si los resultados no se prevén buenos estos estudios nunca se llevarán a cabo (por lo menos financiados por los mismos organismos). Por ejemplo, España y los países productores de aceite de oliva son los más interesados en probar los beneficios que este producto tiene sobre la salud (concretamente sobre el colesterol). Los reveladores resultados de estos estudios han llevado a que internacionalmente el aceite de oliva virgen extra (es decir, de extracción en frío y sólo por medios mecánicos) se conciba como uno de los alimentos más saludables para mantener niveles de colesterol por debajo de los niveles recomendables. Ello ha hecho que otros países como Australia, estén apostando muy fuerte por cultivos de olivos. El clima y la cantidad de terreno favorecen este tipo de cultivos en aquel continente. Aunque no sean autóctonos de aquella zona, el continente australiano siempre se ha caracterizado por su agresividad en la implantación (importación) de elementos de otros continentes (como el conejo) sin preocuparse a priori por el desequilibrio en su propio y delicado ecosistema que este tipo de intrusiones puedan ocasionar.

Otros productos como el Omega 3 (extraído del pescado) han demostrado ser beneficiosos para el control del colesterol, lo cual ha llevado en enriquecer alimentos comunes (como la leche) con este tipo de sustancias. De forma que personas que no consumen pescado habitualmente puedan beneficiarse de algunas de sus propiedades.

Cabe comentar que estudios realizados en poblaciones de esquimales con una alimentación (casi estrictamente) basada en pescado ha concluido que el consumo excesivo de pescado desequilibra también el sistema cardiovascular y puede aumentar la posibilidad de hemorragias cerebrales (por ejemplo). Es decir un nivel excesivamente reducido de colesterol tampoco es saludable (si bien) esto no es un problema muy habitual en las sociedades occidentales.