Sanidad

Es casi verdad que casi todas las enfermedades podrían ser evitadas. Utilizar dos veces la palabra casi en la misma frase y añadir la palabra podría denota inseguridad. Sin embargo, los dos párrafos que siguen resumen principios que deberían ser de aceptación general:

• Para nuestras sociedades, en el tiempo de la globalización, el reto es avanzar socialmente basándose en el poder constructivo de la medicina, de la ciencia y de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC).
• Para cada individuo el objetivo es alcanzar la formación, y la educación, suficiente para entender el sentido, y la utilidad, de determinadas medidas de protección de la calidad de vida, la seguridad y la salud, para valorar la investigación científica y para apoyar los esfuerzos encaminados a asegurar la disponibilidad de medicamentos, recursos, e información, para todo y para todos/as.

Impacto social y económico de la categoría

Este tema, necesariamente heterogéneo en su planteamiento, tiene un enorme impacto social y económico. Tres han sido esencialmente los asuntos que hemos tratado:

• El SIDA: A finales del año 2005 se calculaba que en el mundo existían 40.3 millones de personas que vivían con SIDA: 20.5 varones, 17.5 mujeres y 2.3 millones menores de 15 años. Murieron 5 millones de personas y más de la mitad de la población infectada vivía en el África subsahariana. El tratamiento estándar de la infección por el virus de la inmuno deficiencia humana (VIH) consiste en la utilización de, al menos, tres fármacos antirretrovirales que son necesarios para detener la progresión de la enfermedad. La politerapéutica, introducida en clínica a partir de 1996, ha conseguido una enorme reducción en las tasas de mortalidad y una franca mejoría de la calidad de vida de los pacientes tratados. Sin embargo, de los 37 millones de personas con infección VIH que viven en países con escasos recursos económicos, se estima que unos 6.5 millones de personas precisan este tratamiento. Y aunque es alarmante que, por razones económicas, de esos 6,5 millones de personas sólo podrán acceder a un tratamiento eficaz la cuarta parte de ellas, este no es el único problema. Además de poder conseguir los medicamentos apropiados, los pacientes necesitan acudir a servicios médicos dotados de personal, y de medios adecuados.
• La obesidad y el abuso de alcohol: Los medios de comunicación nos bombardean con mensajes acerca del incremento alarmante de la obesidad en nuestro país, y en otros países occidentales. Nos alertan también sobre la anorexia y sobre el consumo desmesurado de alcohol. Los organismos públicos responsables de sanidad ven con preocupación estos hechos. Por datos estadísticos sabemos que en los últimos 15 años se ha triplicado el número de niños obesos en España. Por otro lado, las industrias farmacéuticas nos inundan con productos para adelgazar, o para dejar el tabaco, o para un sin número de problemas estéticos; las empresas dedicadas a la imagen promocionan determinado tipo de personajes, las empresas de la alimentación incitan a consumir bebidas alcohólicas, a adquirir comida rápida, o nos recomiendan determinados productos que, nos dicen, cuidan nuestra salud.
• El tabaco: En diciembre del pasado año, 2005, el Congreso de los diputados aprobó la ley contra el tabaco que prohíbe fumar en edificios públicos, que obliga a bares y restaurantes a definir su carácter de espacios libre de humo o, alternativamente, de espacios en los que se puede fumar. Recientemente, septiembre de 2006, hemos comprobado que la ley se está cumpliendo, o incumpliendo, en distinto grado en las comunidades autónomas y que su implementación está siendo difícil; pero es evidente que, en todos los lugares y en todos los ambientes, la ley ha tenido un impacto social considerable.

Conclusiones extraídas del debate en el blog

Dos notas sobre el SIDA

• El lo que se refiere al SIDA no hay duda de que el mecanismo de transmisión más importante continúa siendo el sexual. En este sentido hay que señalar que la única medida preventiva con eficacia absoluta es mantener relaciones sexuales en régimen de monogamia con una pareja no infectada y, en su defecto, la utilización adecuada del preservativo masculino y en menor medida el femenino, que han mostrado una eficaz protección. Sin embargo, su generalización tiene muy pocas probabilidades de éxito, pues aspectos culturales, sociales, religiosos y económicos suponen un importante obstáculo en países occidentales y mucho más en África y otras áreas geográficas con bajo nivel de desarrollo y amplísimas diferencias culturales.
• También queda claro que, ante la presencia de la enfermedad, el hecho de disponer de fármacos anti-retro-virales es sólo parte de la solución. Los requisitos de administración y control de la terapéutica hacen que el tratamiento del paciente con SIDA en países occidentales continúe siendo un reto y en países poco desarrollados una utopía.

Un apunte sobre la obesidad

• El incremento del número de personas obesas, y los trastornos ocasionados por las alteraciones de la conducta alimentaria, constituyen un problema de salud pública de enorme importancia. Enfrentarse a él exige especiales consideraciones sobre cómo pueden ser modificados los hábitos alimentarios y como podría ser posible favorecer el incremento de la actividad física, como tratamiento específico de la obesidad manifiesta y, también, como hábito de cuidado positivo de la salud.

Una conclusión sobre el tabaco

• Se entienden como acertadas las medidas encaminadas a reducir el consumo de tabaco. El acuerdo es prácticamente general. En nuestro blog hemos registrado muchos comentarios en torno a este tema. Hemos comprobado a través de las visitas a estas páginas que el asunto interesa. Entendemos que el esfuerzo pedagógico de salud pública hay que mantenerlo y que nuevas acciones, quizás más positivas que normativas, deberían buscar que el mensaje llegase al segmento poblacional que nos parece, en cierta manera, más insensible y más vulnerable, los jóvenes.

Este artículo fue publicado el 12-Diciembre-2006 a las 10.29 am por José Mariano Ruiz de Almodóvar Rivera bajo la categoría Enfermedades evitables. Puede obtener un aviso de los comentarios a este artículo usando el RSS 2.0 feed.

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