Sanidad

La diabetes está adquiriendo en el mundo proporciones de epidemia global, mientras que en 1985 se estimaba que había 30 millones de diabéticos, en el año 2000 esta cifra alcanzaba los 150 millones y se cree que serán 330 millones en el año 2025. Este crecimiento es especialmente alarmante en los países asiáticos.

En los pacientes diabéticos, las enfermedades cardiovasculares son las responsables del 70% de los ingresos hospitalarios y del 80% de las muertes, de modo que hoy las principales asociaciones científicas ven a la diabetes como una enfermedad cardiovascular. (more…)

Me decido a escribir esta entrada tras leer en diferentes ocasiones críticas al uso de nuevas tecnologías en Sanidad con el argumento de que conllevaría un trato impersonal.

Lo que yo pienso es que ese argumento carece de fundamento ya que:

1. “No presencial” no implica “impersonal”. Las nuevas tecnologías simplemente ofrecen una nueva forma de comunicación entre personas. Es decir, los usuarios no están hablando con máquinas, sino a través de ellas, ya que en ambos extremos de la línea hay personas.
2. “Presencial” no implica “personal”. Todos podríamos citar a funcionarios, médicos, profesores, administrativos, que en su trato diario con el público son profundamente impersonales.

En un contexto de nuevas tecnologías, grosso modo, intervienen tres tipos de diálogo:

• Diálogo máquina-máquina: por ejemplo, los servicios web. No afectan a los usuarios ya que se trata de procesos internos transparentes a los usuarios. Se usa para intercambiar información entre ordenadores. Por ejemplo, puede que un ordenador almacene los datos personales de los pacientes y otro su historia clínica, ambos ordenadores pueden comunicarse para mostrar la ficha completa al especialista, sin que éste sea consciente de que esos datos se han generado tras una negociación entre máquinas.
• Diálogo usuario-máquina: son los llamados servicios interactivos. Permiten, por ejemplo, que los usuarios soliciten una cita, un cambio de médico, accedan a un documento, etc, o que un médico acceda a un historial clínico, o realice una búsqueda en el vademecum, …. Aquí no es necesario un trato personal, a menos que el usuario no sepa utilizar las nuevas tecnologías, en cuyo caso puede usar el sistema tradicional.
• Diálogo usuario-usuario: se produce una comunicación entre dos usuarios (paciente-médico, médico-médico, etc). Los servicios de teleasistencia, telediagnóstico, teleconsulta, etc usarán este tipo de comunicación.

El problema no reside en la tecnología sino en el uso que se haga de ella. Por ejemplo, esta Navidad he recibido decenas de mensajes de felicitación, y casi todos ellos me han molestado profundamente. Enviar un mismo mensaje de felicitación navideña a varias personas y, lo que es peor, reenviar uno que tú has recibido, lejos de ser un detalle se asemeja más a un desprecio. Además, son tan impersonales que algunos de ellos ni siquiera se molestaron en escribir su nombre para que yo supiera quien lo enviaba.

En cambio, es obvio que un buen uso del móvil o del correo electrónico permite disfrutar de un trato personal, que permite cultivar las relaciones sociales. Lo mismo sucede con los servicios de telemedicina. Obviamente, para tareas de rutina relacionadas con la Sanidad como pedir una cita o resolver cuestiones administrativas, los usuarios accederán a servicios automatizados, pero una cuestión de consulta sanitaria se realizará con un profesional cualificado que, aunque no esté presente en la misma habitación, estará pendiente de nuestras palabras, síntomas, historia clínica, etc, y que el trato más o menos personal que nos dé, dependerá de su caracter y no del uso de nuevos medios de comunicación.

Se nos dice que la ingesta diaria de varias raciones de frutas y de verduras beneficia nuestra salud y disminuye el riesgo de que, a lo largo de nuestra vida, padezcamos un cáncer. Los datos epidemiológicos apoyan esta hipótesis aun cuando no conocemos cual es el mecanismo determinante de que el riesgo de cáncer sea menor en las personas que habitualmente consumen frutas y verduras frescas, que en las que no las consumen.

En base a esa hipótesis los responsables de la salud pública recomiendan que se haga énfasis en la ingesta frecuente de vegetales con el fin de disminuir la incidencia de cáncer, incrementar la longevidad, reducir la necesidad de tratamientos superfluos y mejorar globalmente la calidad de vida de las personas.

El trabajo de J.W. Erdman y colaboradores, recientemente publicado en Cancer Research, es una elegante aportación experimental al conocimiento de la relación entre nutrición y cáncer. Los autores han estudiado el efecto de la adición de brócoli y de tomate a la dieta con la que se alimenta a grupos de roedores (ratas) en los que, previamente, se ha implantado un tumor de próstata, cuyo crecimiento se sigue a lo largo de 18 semanas, tras el implante.

Los resultados demuestran que la dieta que contiene una combinación de 10 % de tomate y 10 % de brócoli disminuye en un 50 % el crecimiento del tumor. Esto permite suponer a los autores que el efecto protector se debe a que los fitoquímicos presentes en los vegetales actúan sobre rutas metabólicas relacionadas con la proliferación de las células tumorales y con los procesos de apoptosis que ocurren en dichas células.

El trabajo aporta datos experimentales que soportan, en un modelo experimental, la hipótesis de la influencia de la dieta sobre el ritmo de crecimiento del cáncer. De ello se infiere que, derivado del consumo de vegetales, podría ocurrir en los seres humanos un efecto análogo. No es por tanto improcedente la recomendación de cuidar nuestra alimentación incorporando a la dieta aquellos elementos que, la investigación biomédica, señale como beneficiosos para la salud.

Leo la siguiente noticia en 20 minutos: Esperaremos 4 meses y no 6 para operarnos de cataratas, varices…

Este tipo de noticias siempre son buenas para los usuarios ya que supone una mejora del servicio puesto que el SAS reducirá de 180 a 120 el tiempo de espera de numerosas operaciones.

Sin embargo lo que me ha chocado es que la noticia afirma que las listas de espera se podrán ver en Internet, tanto en la página de la Consejería de Salud como en la del SAS. Esta afirmación no me cuadra con las prerrogativas de intimidad a las que todo ciudadano tiene derecho, ya que esa información es confidencial.

Me parece a mí que o las fuentes no se expresaron bien o los periodistas no lo interpretaron correctamente, supongo que se referirá más bien a que será posible consultar el tiempo medio de espera.

Tengo un amigo obeso. Es diabético. Es diabético por ser obeso. Come compulsivamente. Se descuida. Su descuido le ha llevado a padecer una diabetes compleja. Y como consecuencia de ella le han cortado dos dedos del pié. Ahora le faltan dos dedos. Se los quitaron hace unos meses (Abril 2006) a causa del problema vascular asociado a la obesidad, y a la diabetes, y a una infección crónica, e incurable, que afectaba a ambos dedos y amenazaba con desencadenar una gangrena de mucha mayor extensión. Vi sus dedos. Estaban negros. Los cirujanos vasculares decidieron cortarlos.

Algún tiempo después (julio 2006) se aprobó una norma en la que las infracciones graves en la conducción de vehículos se castigan con pérdidas de puntos que afectan a la tenencia del carné de conducir: Si te pasas bebiendo alcohol y conduces superando cierto límite; si superas los límites de velocidad; si conduces de manera imprudente; si te saltas una señal de stop; si … ; si haces algo de lo anterior, y la guardia civil de tráfico te denuncia, se pierden cierta cantidad puntos del carné de conducir. Las infracciones son acumulativas y los reincidentes pueden conseguir que les quiten el carné de conducir.

Pero lo positivo de esta normativa por puntos es algo cuantificable y objetivo: Las cifras de siniestralidad de 2006. Y sabemos que en el pasado año han muerto en carretera 316 personas menos que el año anterior. Esto es: el porcentaje de reducción de la mortalidad por accidentes de tráfico es del 9.5 %. Si se considera también el descenso en el número de accidentes, y en el número de personas que quedan temporalmente, o definitivamente, incapacitadas a causa de tales accidentes, sólo cabe calificar al “carné por puntos” como una magnifica medida de Salud Pública.

Ocurre que en el carné por puntos nos penalizan, nos multan, nos coartan nuestra libertad de conducir, nos tocan el bolsillo. Ocurre que nuestra salud “aparentemente” no nos cuesta nada. Quizás nos corten un dedo. Quizás nos agobie un infarto agudo de miocardio, quizás nos ahoguemos subiendo una pequeña pendiente. Pero para eso están los médicos y los sistemas públicos de salud: para sanarnos. Pero por infringir las normas que nos dicen que se asocian a una vida saludable no nos quitan puntos, no nos castigan, nos multan, ni nos arrestan. ¿Se podría arrestar al bebedor crónico, al que abusa de tóxicos, al glotón insaciable?. ¿de dónde se descuentan los puntos de la salud?.

Los periféricos son dispositivos que permiten que los usuarios se comuniquen con el computador. Por ejemplo, el teclado o el ratón  permiten a los usuarios introducir datos e instrucciones en su ordenador (periféricos de entrada); el monitor y la impresora, en cambio, permiten que sea el computador quien muestre resultados y datos al usuario (periféricos de salida). Aparte de estos típicos ejemplos, hay una inmensa variedad de tales dispositivos como escáneres, detectores de códigos de barras, palancas de juego, plotters, etc.

Sin embargo, estos periféricos pueden resultar inservibles para personas con discapacidad. Por ejemplo, usar un teclado puede ser una tarea imposible para una persona con limitaciones motrices. Existen, una amplia gama de periféricos diseñados expresamente para personas con discapacidades que, por no ser tan populares, son desconocidos para la mayoría de la población. En este artículo enumeramos algunos de ellos que, proximamente serán descritos en mayor amplitud en sucesivos artículos.

• Sintetizador Braille: permite a una persona invidente escribir y leer información en Braille. Un sintetizador de voz permite verificar la información que se escribe.
• Sistemas de reconocimiento óptico de caracteres: los documentos de texto son escaneados y un programa reconoce los caracteres y palabras. Un sintetizador de voz reproduce el documento.
• Teclado de conceptos: consiste en una cuadrícula en blanco que se puede particularizar para que los terapeutas asignen ciertos conceptos temáticos.
• Emuladores de teclado: una pantalla muestra un cursor luminoso que recorre secuencialmente los caracteres de un teclado virtual. Cuando se encuentra iluminado el caracter deseado, el usuario puede pulsar un conmutador para seleccionarlo.
• Ratones y emuladores de ratón: tipo palanca, de pedal, esférico, táctil, etc.
• Pizarras electrónicas: facilitan que personas con dificultad auditiva o motriz puedan obtener copias de clases presenciales sin perder de vista la observación a las mismas.
• Interruptores y pulsadores: en sentido técnico, si una persona puede mover al menos un músculo de su cuerpo, sería posible adaptar un sensor que pueda emitir una señal eléctrica. Hay pulsadores bucales, oculares, de muñeca, fotoeléctricos, etc.
• ….

Más información:

• Nuevos periféricos utilizados como ayudas técnicas para personas con discapacidad
• Las personas con discapacidad frente a las tecnologías de la información y las comunicaciones en España.
• Discapnet: el portal de la discapacidad (ONCE/FEDER)
• Risolidaria: eliminando barreras (Fundación Telefónica)

Estamos cerca del final del primer cuatrimestre. Los temas a estudiar se han amontonado. Quisimos evitarlo. Nos prometimos estudiar cada día. Repasar cada poco. Intentamos llevar el estudio de cada asignatura al tiempo de su explicación diaria. Ajustar nuestra actividad de estudiantes al programa y al ritmo del curso. Pero otra vez, como siempre, los intereses, los propósitos y la realidad divergen y la separación entre lo que quisimos estudiar y lo que hemos estudiado es franca. Las navidades no han servido para que objetivos y hechos se aproximen. Es más, sentimos que lo que aprendimos lo hemos olvidado.

Está claro que nadie, en estas fechas, -y el que diga lo contrario tendrá que demostrarlo- cumple sus intenciones de estudiar, de recuperar lo olvidado, de hacer que la brecha entre razones de estudiar y excusas para no hacerlo sea mínima.

Como muy probablemente las excusas habrán superado a las razones, y como tenemos la suerte y la capacidad de utilizar las TIC como herramienta docente, desde ahora “El rincón del estudiante” se abre como foro, o ventana, para que cada quién pueda colocar sus dudas, o sus preguntas. Otros, los demás, quienes puedan, sepan o quieran, buscarán y colgarán soluciones y respuestas. La ventana de las TIC es vuestra: Utilizarla.