Sanidad

Tengo un amigo obeso. Es diabético. Es diabético por ser obeso. Come compulsivamente. Se descuida. Su descuido le ha llevado a padecer una diabetes compleja. Y como consecuencia de ella le han cortado dos dedos del pié. Ahora le faltan dos dedos. Se los quitaron hace unos meses (Abril 2006) a causa del problema vascular asociado a la obesidad, y a la diabetes, y a una infección crónica, e incurable, que afectaba a ambos dedos y amenazaba con desencadenar una gangrena de mucha mayor extensión. Vi sus dedos. Estaban negros. Los cirujanos vasculares decidieron cortarlos.

Algún tiempo después (julio 2006) se aprobó una norma en la que las infracciones graves en la conducción de vehículos se castigan con pérdidas de puntos que afectan a la tenencia del carné de conducir: Si te pasas bebiendo alcohol y conduces superando cierto límite; si superas los límites de velocidad; si conduces de manera imprudente; si te saltas una señal de stop; si … ; si haces algo de lo anterior, y la guardia civil de tráfico te denuncia, se pierden cierta cantidad puntos del carné de conducir. Las infracciones son acumulativas y los reincidentes pueden conseguir que les quiten el carné de conducir.

Pero lo positivo de esta normativa por puntos es algo cuantificable y objetivo: Las cifras de siniestralidad de 2006. Y sabemos que en el pasado año han muerto en carretera 316 personas menos que el año anterior. Esto es: el porcentaje de reducción de la mortalidad por accidentes de tráfico es del 9.5 %. Si se considera también el descenso en el número de accidentes, y en el número de personas que quedan temporalmente, o definitivamente, incapacitadas a causa de tales accidentes, sólo cabe calificar al “carné por puntos” como una magnifica medida de Salud Pública.

Ocurre que en el carné por puntos nos penalizan, nos multan, nos coartan nuestra libertad de conducir, nos tocan el bolsillo. Ocurre que nuestra salud “aparentemente” no nos cuesta nada. Quizás nos corten un dedo. Quizás nos agobie un infarto agudo de miocardio, quizás nos ahoguemos subiendo una pequeña pendiente. Pero para eso están los médicos y los sistemas públicos de salud: para sanarnos. Pero por infringir las normas que nos dicen que se asocian a una vida saludable no nos quitan puntos, no nos castigan, nos multan, ni nos arrestan. ¿Se podría arrestar al bebedor crónico, al que abusa de tóxicos, al glotón insaciable?. ¿de dónde se descuentan los puntos de la salud?.

Y resulta que, sin que lo supiéramos, el Ministerio de Sanidad y la Federación Española de Cadenas de Restauración Moderna tenían suscrito un convenio dentro de un acuerdo global para luchar contra la obesidad. Este acuerdo estratégico se resume en el acrónimo NAOS (nutrición, actividad física y prevención de la obesidad). Y ocurre que un día antes del día de inocentes de 2006, a causa y por razones de incumplimiento, el Ministerio de Sanidad da el citado acuerdo por anulado. ¿Y esto está bien, o no?. ¿A quién beneficia?.

Si el detonante son los anuncios de hamburguesas gigantes, y si lo único que perseguía el acuerdo era el control de la publicidad, bien roto está. Pero si el acuerdo era, como debería suponerse, más amplio que mirar como cada quién hace la publicidad de sus productos, resulta incomprensible que un plan estratégico de largo alcance se abortase por tamaña banalidad. En un periódico de ese día leo que el plan estaba integrado por varias medidas generales y que, entre ellas, se incluía el fomento del ejercicio físico, el cuidado de las grasas que se emplean en alimentación y la utilización correcta de la publicidad. Todo eso es convincente. La estrategia parece coherente y la colaboración entre responsables de Salud Pública y empresas del sector alimentario imprescindible. Vuelvo a no entender la ruptura y no veo que la medida de dar por nulo el acuerdo beneficie a la sociedad.

Mediante ensayos clínicos correctamente diseñados se ha demostrado concluyentemente (medicina basada en la evidencia) que el ejercicio físico adecuadamente programado, y realizado, por personas con sobrepeso, y con obesidad, reduce el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares. Dos ejemplos, entre muchos, pueden contribuir a dar crédito científico a la anterior afirmación:

• Exercise for overweight or obesity
  
• Improvement of early vascular changes and cardiovascular risk factors in obese children after a six-month exercise program.

Cierto que el ejercicio físico es una medida más, pero: ¿se está haciendo suficiente énfasis en promoverlo como hábito saludable desde la infancia?

Es casi verdad que casi todas las enfermedades podrían ser evitadas. Utilizar dos veces la palabra casi en la misma frase y añadir la palabra podría denota inseguridad. Sin embargo, los dos párrafos que siguen resumen principios que deberían ser de aceptación general:

• Para nuestras sociedades, en el tiempo de la globalización, el reto es avanzar socialmente basándose en el poder constructivo de la medicina, de la ciencia y de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC).
• Para cada individuo el objetivo es alcanzar la formación, y la educación, suficiente para entender el sentido, y la utilidad, de determinadas medidas de protección de la calidad de vida, la seguridad y la salud, para valorar la investigación científica y para apoyar los esfuerzos encaminados a asegurar la disponibilidad de medicamentos, recursos, e información, para todo y para todos/as.

Impacto social y económico de la categoría

Este tema, necesariamente heterogéneo en su planteamiento, tiene un enorme impacto social y económico. Tres han sido esencialmente los asuntos que hemos tratado:

• El SIDA: A finales del año 2005 se calculaba que en el mundo existían 40.3 millones de personas que vivían con SIDA: 20.5 varones, 17.5 mujeres y 2.3 millones menores de 15 años. Murieron 5 millones de personas y más de la mitad de la población infectada vivía en el África subsahariana. El tratamiento estándar de la infección por el virus de la inmuno deficiencia humana (VIH) consiste en la utilización de, al menos, tres fármacos antirretrovirales que son necesarios para detener la progresión de la enfermedad. La politerapéutica, introducida en clínica a partir de 1996, ha conseguido una enorme reducción en las tasas de mortalidad y una franca mejoría de la calidad de vida de los pacientes tratados. Sin embargo, de los 37 millones de personas con infección VIH que viven en países con escasos recursos económicos, se estima que unos 6.5 millones de personas precisan este tratamiento. Y aunque es alarmante que, por razones económicas, de esos 6,5 millones de personas sólo podrán acceder a un tratamiento eficaz la cuarta parte de ellas, este no es el único problema. Además de poder conseguir los medicamentos apropiados, los pacientes necesitan acudir a servicios médicos dotados de personal, y de medios adecuados.
• La obesidad y el abuso de alcohol: Los medios de comunicación nos bombardean con mensajes acerca del incremento alarmante de la obesidad en nuestro país, y en otros países occidentales. Nos alertan también sobre la anorexia y sobre el consumo desmesurado de alcohol. Los organismos públicos responsables de sanidad ven con preocupación estos hechos. Por datos estadísticos sabemos que en los últimos 15 años se ha triplicado el número de niños obesos en España. Por otro lado, las industrias farmacéuticas nos inundan con productos para adelgazar, o para dejar el tabaco, o para un sin número de problemas estéticos; las empresas dedicadas a la imagen promocionan determinado tipo de personajes, las empresas de la alimentación incitan a consumir bebidas alcohólicas, a adquirir comida rápida, o nos recomiendan determinados productos que, nos dicen, cuidan nuestra salud.
• El tabaco: En diciembre del pasado año, 2005, el Congreso de los diputados aprobó la ley contra el tabaco que prohíbe fumar en edificios públicos, que obliga a bares y restaurantes a definir su carácter de espacios libre de humo o, alternativamente, de espacios en los que se puede fumar. Recientemente, septiembre de 2006, hemos comprobado que la ley se está cumpliendo, o incumpliendo, en distinto grado en las comunidades autónomas y que su implementación está siendo difícil; pero es evidente que, en todos los lugares y en todos los ambientes, la ley ha tenido un impacto social considerable.

Conclusiones extraídas del debate en el blog

Dos notas sobre el SIDA

• El lo que se refiere al SIDA no hay duda de que el mecanismo de transmisión más importante continúa siendo el sexual. En este sentido hay que señalar que la única medida preventiva con eficacia absoluta es mantener relaciones sexuales en régimen de monogamia con una pareja no infectada y, en su defecto, la utilización adecuada del preservativo masculino y en menor medida el femenino, que han mostrado una eficaz protección. Sin embargo, su generalización tiene muy pocas probabilidades de éxito, pues aspectos culturales, sociales, religiosos y económicos suponen un importante obstáculo en países occidentales y mucho más en África y otras áreas geográficas con bajo nivel de desarrollo y amplísimas diferencias culturales.
• También queda claro que, ante la presencia de la enfermedad, el hecho de disponer de fármacos anti-retro-virales es sólo parte de la solución. Los requisitos de administración y control de la terapéutica hacen que el tratamiento del paciente con SIDA en países occidentales continúe siendo un reto y en países poco desarrollados una utopía.

Un apunte sobre la obesidad

• El incremento del número de personas obesas, y los trastornos ocasionados por las alteraciones de la conducta alimentaria, constituyen un problema de salud pública de enorme importancia. Enfrentarse a él exige especiales consideraciones sobre cómo pueden ser modificados los hábitos alimentarios y como podría ser posible favorecer el incremento de la actividad física, como tratamiento específico de la obesidad manifiesta y, también, como hábito de cuidado positivo de la salud.

Una conclusión sobre el tabaco

• Se entienden como acertadas las medidas encaminadas a reducir el consumo de tabaco. El acuerdo es prácticamente general. En nuestro blog hemos registrado muchos comentarios en torno a este tema. Hemos comprobado a través de las visitas a estas páginas que el asunto interesa. Entendemos que el esfuerzo pedagógico de salud pública hay que mantenerlo y que nuevas acciones, quizás más positivas que normativas, deberían buscar que el mensaje llegase al segmento poblacional que nos parece, en cierta manera, más insensible y más vulnerable, los jóvenes.

Los medios de comunicación nos bombardean con mensajes acerca del incremento alarmante de la obesidad en nuestro país y en otros países occidentales. Los organismos públicos responsables de sanidad ven con preocupación el que se haya triplicado, en los últimos 15 años, el número de niños obesos en España. Por otro lado, las industrias farmacéuticas y de la alimentación nos inundan con productos para adelgazar, y esta últimas con productos densos en energía, para engordar (golosinas, aperitivos, hamburguesas gigantes, etc.).

¿Porque la obesidad sólo aparece en los humanos “sanos” y en los animales domésticos (bajo la influencia del hombre)?

Esa pregunta debemos contestarla la luz de los conocimientos acerca de como nuestro cuerpo regula el peso corporal. Existen mecanismos fisiológicos que regulan el balance de energía del cuerpo, controlando, fundamentalmente, los almacenes de grasa corporal. Estos mecanismos controlan las entradas de energía en nuestro organismo a través del comportamiento alimentario, es decir, la ingesta de alimentos. Esta energía es empleada por nuestro organismo en el mantenimiento de las funciones corporales básicas (respirar, contraer el corazón, hacer funcionar el metabolismo, mantener el riñón activo, la temperatura corporal, etc.) y en la contracción de nuestros músculos en las actividades diarias, tanto profesionales o laborales como de ocio y lúdicas. Estos son los gastos o las salidas de energía. Si no existe un balance entre las entradas (lo que comemos) y las salidas de energía, no mantenemos nuestro peso corporal. Si las entradas son menores que las salidas (balance negativo), adelgazamos, si es al revés (balance positivo), engordamos. Si ese balance positivo de energía se mantiene en el tiempo, llegamos a la obesidad. Hoy en día, los científicos están de acuerdo en que la obesidad se puede atribuir, al menos en un gran porcentaje, más del 90%, de los casos a desajustes en la ingesta de alimentos.

La ingesta de energía y nutrientes depende de dos variables sometidas a regulación biológica, el tamaño de la comida (cantidad de alimentos que comemos) que esta determinado por la finalización de cada comida y la frecuencia de las comidas (numero de comidas diarias) determinado por el inicio de la comida, señal de hambre. El hombre con el patrón de comidas, no libremente determinado (horario de comidas predeterminado), ha eliminado una de las variables de regulación, la frecuencia y ajusta mal el tamaño, debido a factores ambientales y de aspectos hedónicos. Esto hace que hoy haya un consenso acerca de que la interacción de los factores ambientales que rodean al hombre (marketing agresivo, gastronomía, oferta alimentaria, palatabilidad, etc.)con los mecanismos de control de la ingesta, especialmente del tamaño desajusta nuestra ingesta de energía y propicia el desarrollo de sobrepeso y obesidad.

El hombre, o mejor, los mecanismos homeostáticos que regulan el peso corporal están preparados para el hambre, y reaccionan rápida y eficazmente ante la perdida de peso, sin embargo, parece que no detectan los incrementos de peso, es decir, no están preparados para la abundancia de alimentos, y esto lleva a la obesidad. Lo peor es que una vez que se desarrolla la obesidad, los mecanismos que controlan el balance corporal regulan ese nuevo peso aumentado, de ahí que cuando un obeso, hace una dieta hipocalórica, pierde peso, pero en el momento en que la abandona tiende a volver a su peso inicial aumentado. ¿A dónde nos lleva esto?

Creemos que el tratamiento de una enfermedad, evitable y multifactorial como esta y que implica una serie de alteraciones y enfermedades asociadas (diabetes, hipertensión, síndrome metabólico, etc.), no tiene un abordaje terapéutico sencillo y fácil, a pesar del arsenal de “remedios” que existen en el mercado. La modificación de los hábitos alimentarios y de actividad física parece que son estrictamente necesarios para el tratamiento de la obesidad, sin embargo, la mejor arma es la prevención.

Son las 12.00 de la noche.

[La escena ocurre en el interior de una vivienda en una ciudad con universidad].

• - Mi niño, mi niño de terciopelo terminó el bachillerato. Está ya en la Universidad. Ha entrado en la Universidad. Aprobó la Selectividad con buena nota. Hoy ha salido de marcha.

Son las 1.00 de la mañana

- El niño de terciopelo empieza mañana el curso y yo no quiero que empiece el curso porque el botellón es malo y el niño de terciopelo está verde. En su curso habrá muchos chicos y muchas chicas. Y yo no quiero que tenga amigos porque el botellón es malo.

(more…)
Comparte o imprime artículo:Estos �Á�conos enlazan con webs de marcadores sociales que permiten a los lectores compartir y descubrir nuevas webs.
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

En relación a los artículos “Tabaco y cáncer” y “La denostación del tabaco” sólo quiero añadir esta curiosa fotografía de un anuncio de 1930, en el que se usaba la imagen de un médico para anunciar paquetes de cigarrillos.

Y no es la única que he visto, aquí teneis otra marca. Sin palabras ….

Valga la palabra denostación en el título. Este artículo también podría haber sido iniciado como “condena o, quizás, nostalgia del tabaco”. Lo del título es importante por que cada variación del titular hace fáciles, y diferentes, las primeras líneas del artículo.

Empecemos:

Es así que sin que nadie se sienta excluido podemos definir a los nostálgicos del tabaco como aquellas personas que nacieron entre los años 40 y los 60. Llamémosles la “generación de la memoria de las guerras y de la transición”. Los nostálgicos copiaron el hábito de fumar de las escenas que protagonizaban Ingrid Bergman y Humphrey Bogart en Casablanca, de los dibujos de Sherlock Holmes con su pipa, de las fotos de Wiston Churchill con el puro, de la imagen de Adolfo Suárez y su paquete de Ducados Internacional, de los anuncios que en la televisión incitaban a consumir un producto, barato y supuestamente agradable, que hacía a las personas elegantes, distintas, importantes, únicas, diferentes. En fin que las hacían decisivas.

(more…)