Tecnología del Conocimiento

Cuando construimos un sitio Web, esperamos que sea visitado, pero nos preocupamos realmente que el sitio pueda ser accesible para todos los usuarios? Qué pasa con usuarios que poseen discapacidades? Quizás muchos sitios personales se crean sobre alguna plataforma o plantilla por lo que es difícil manejar la interfaz, pero qué pasa con los sitios que poseen información importante para todos? Por ejemplo, información de carácter público, como los sitios de los gobiernos o sitios de noticias.

En general, “accesibilidad” se refiere a un indicador de la facilidad con la que algo puede ser usado o visitado por todas las personas, especialmente por las personas con discapacidad. En particular, existe el término “accesibilidad Web” para indicar la accesibilidad relacionada al contenido de Internet. Para esto, existen ciertas pautas desarrolladas por la W3C para ayudar a crear sitios accesibles.

En base a ésto, la consultora Nomensa realizó un estudio en sitios de 20 países, en 5 categorías distintas: viajes, comercio al detalle, banca, gobierno y medios. De los sitios analizados, solamente 3 sitios cumplieron el estándar más básico. Éstos fueron el sitio del Primer Ministro Inglés, del Gobierno Español y del Canciller Alemán.

Algunos de los problemas encontrados son los siguientes:
- 93% Las imágenes carecen de un texto que las describa.
- 78% Los colores usados en las páginas poseen un mal contraste, lo que dificulta la lectura a gente con problemas de visión.
- 97% Los sitios no permiten que la gente pueda cambiar el tamaño de la página.

Un buen ejemplo de sitios que han considerado a los discapacitados es Askability de The Children’s Society. Este sitio está enfocado para niños y jóvenes, de manera que puedan acceder a las noticias locales y mundiales, así como a los eventos que se realizan. Para lograr esto, utilizan un lenguaje, llamado “Symbol”, basados en símbolos que representan los conceptos.

En estos tiempos, que el número de páginas Web crece rápidamente y los recursos multimedias disponibles son muchos y fáciles de instalar, no podemos dejar pasar que el 10% de la población mundial presenta algún grado de discapacidad. Esto no quiere decir que no utilicemos todos los recursos disponibles pero sí es importante generar alternativas dentro de los sitios que permitan la accesibilidad a todos.

Links:

W3C accesibility
Nomensa
Askability
Noticia BBC

A través de los blogs muchas veces compartimos nuestras vidas, pensamientos, fotos, e historias. Pero qué pasa cuando alguien publica algo sobre nosotros? O sobre nuestros hijos?

El problema se complica cuando es algo de lo que no estamos tan orgullosos, o comentarios mal intencionados. Estos contenidos no deseados pueden ser de diversa índole, con diversos grados de repercusión. Pueden ir desde comentarios no deseados hasta contenido difamatorio u ofensivo. Incluso, con la posibilidad que los niños tengan acceso a sitios de social networking, ellos se vuelven vulnerables a verse afectados, con consecuencias graves.

Además de los posibles daños a nuestra vida personal, este contenido no deseado puede afectar nuestra vida profesional. Cada día son más los empleadores que reconocen utilizar buscadores o revisar sitios de redes sociales para obtener información adicional acerca de los futuros empleados que están psotulando a un cargo.

Para resolver esto, existe una empresa encargada de borrar lo que no queremos que se sepa de nosotros en internet, la cual ha desarrollado reputationDefender. Ellos ofrecen diversas modalidades (cuidado parental, o de la reputación personal). Este sistema se contacta con los proveedores de servicio y se especializan en contactarse con los servicios de social network (myspace, Flickr, Facebook, etc) para pedir que saquen el contenido no deseado.

Algunos comparan este sistema de borrado de informacion como el hecho de poder borrar un reporte de créditos y dicen que algunos errores cometidos no nos tienen porque perseguir toda la vida.

Esto también nos hace reflexionar sobre las responsabilidades al publicar contenido personal. Cuando publicamos pensando que nuestro público son los amigos y familiares, creemos que no hay problema ya que existe la posibilidad de comunicarse directamente con ellos. Pero qué pasa cuando lo que publicamos llega a otros círculos? Cuándo opinamos acerca de los comentarios de otros? Cuál es el límite entre la libertad de opinión y el derecho a suprimir el contenido que no deseamos?
Links:
Delete Your Bad Web Rep

Es un hecho que la tecnología, en especial la Web, nos permite estar informados sobre lo que sucede a nuestro alrededor. Pasando por un ámbito público, como conocer noticias del mundo, leer foros y conocer la opinión de la gente, a un ámbito más personal, como revisar blogs, fotolog de amigos y familia. De esta manera, es posible para la gente que vive lejos de su pais, recrear a la distancia las actividades diarias y así no perder nuestras costumbres.

Un ejemplo concreto de este fenómeno, son los miles de Hindúes que se encuentran viviendo lejos de su pais y se conectan a sitios Web para poder celebrar una de las fiestas más importantes El Festival de Diwali. Este festival comenzó el 20 de octubre. Portales religiosos ofrecen sesiones de oración, enviando un DVD con las oraciones y otros objetos religiosos. El número de usuarios en estos sitios se incrementó 4 veces con respecto al resto del año. El 60% de la gente inscrita corresponde a gente que vive lejos o muy ocupados para acudir a un templo.

Quizás no todo el mundo encuentre esta forma de acercamiento con las tradiciones la más apropiada, pero sin duda, las cosas cambian y quizás el fervor no sea el mismo. De todas maneras existen aún las ganas de estar presente a pesar de las circunstancias.

Podríamos pensar que esto no es más que una forma de simplificar la vida, pero es anecdótico la forma en que la tecnología puede complementar ciertas interacciones que antes pensábamos imposibles.

Un ejemplo más extremo es cuando, por las circusntancias, es realmente imposible mantener un contacto directo con el mundo. Esto sucede en estos momentos en los lugares que están en guerra como Baghdad, donde la gente ha encontrado una forma de mantener el contacto a través de la mensajería. El hecho de vivir encerrados o en zonas lejanas de imposible acceso ha hecho que la actividad de chatear no sea un recurso para los más aficionados a la computación, sino quizás la única manera de estar en contacto con la familia y conocidos. Aún así existen muchas restricciones en el uso de la red. La electricidad no es un recurso continuo y la posibilidad de acceder a un proveedor de internet tampoco. Pero el chat ha permitido crear un vínculo de comunicación mientras se espera que la situación mejore.

Sin duda hay interacciones que ahora nos parecen como imposibles de reemplazar. Pero no podemos dejar de preguntarnos
¿Cómo nos sorprenderá la tecnología en el futuro?

Links:
In Baghdad life moves online

Overseas Indians turn to Web for festival prayers